『トロイからの落人』 FUGITIVES FROM TROY 第７章 築砦 1443

　イラクスが待っていた客が姿を見せる。
　『お～お、ようこそ来てくれました。ありがとうございます』
　イラクスが歓待する、試乗戦闘艇に誘う、戦闘艇の容姿に見入る客、即刻、艇上へと案内する。
　オキテスが目を見張る、客が列をなして来場する、船舶売り出し展示試乗会開催の幕をきって落とす。
　イラクスが二組の客のグループを試乗戦闘艇に誘う、一行、２グループが乗艇する、艇が係留岸壁を離れて沖に出ていく。
　『イラクス殿、私は試乗戦闘艇の操船を担当しているダックスです。何なりと用を申し付けてください』
　『そうですか、私はイラクスデスです。ダックス操船担当、沖に島が見えます。この頃合いならいいと思う。あの島の周回で試乗をやりましょう。東からいい風が来ています。島の東側を目指してください』
　『はい！了解しました』
　ダックスが操舵担当のカイクスに指示する。
　『ダックス担当、島の北端で西に転進です。それで島の西端を過ぎたらイラクリオンの係留の浜へです。総走行行程は、１７０スタジオン（約３２キロ）くらいです。よろしく頼みます』
　『了解しました』
　試乗戦闘艇は、懸命の櫂さばきで北進する、デイア島の東側を目指して波を割る。島に近づいていく、東方向からの風が強さを増してくる。
　島の北端を過ぎる、西方向に向けて転進する、すかさず帆張りする、帆走する、波立つ海上は、白ウサギが飛び跳ねる波立ちである。
　強めのいい風である、試乗艇が我が意を得たりと快走する、艇上の試乗者が声をあげる、一同がその走りを体感する。
　『おう！この走りは、いい！』
　『走行安定性もなかなかだな』
　艇上の試乗者らが走りの体感を評価する。
　島の北側２５スタジオン（約５キロ）余りを、あっと言う間に駆け抜ける、駆け抜けてしばらくそのまま走行する。
　『ダックス担当、もういいでしょう』
　試乗艇をイラクリオンの係留岸壁に向け転進して浜に戻る。
　ダックスが試乗してくれた客に丁寧に礼をする、彼らは礼を返して艇を下りていく。
　浜には試乗希望者が押しかけている、彼らを乗せて、デイア島の試乗周回コース走行する。
　試乗を終えた客らが浜の一隅に設営したくつろぎの場で試乗体感を話し合う。
　彼らの評価はなかなか辛辣である、販促ツールと首っ引きで話声をあげる、だが、いい評価をしてくれているようであった。
　戦闘艇を試乗し、ヘルメス艇にも試乗したイラクスがオキテスの傍らに立つ、彼がオキテスに話しかける。
　『オキテス隊長、両艇に試乗希望者と乗ってみました。いい船です。帆走走行の船速、船足のノリがいい、走行安定性も優れています。新舵の操舵効果も従来の櫂舵に比べていいです。試乗者らは誉めはしないが、そのように評価しています』
　『そうですか、ありがとうございます』
　『あの防御楯構造、あれはいいですな。自信を持って客に進められる船です。明日、明後日、午前中が勝負です。買いたいと思う者が意思を決めるタイミングです』
　『いい結果を獲得したいと考えています。このやり方でいいのかとも考えています』
　『それは、終わってみなければですな』
　イラクリオンにおける三日間の船舶売り出し展示試乗会を終えた。