ファジアーノ岡山の昇格はならなかった。
１２月４日、Ｊ１昇格プレーオフ決勝、雨の金鳥スタジアムでＣ大阪に０－１と敗れ、岡山の悲願は来年に持ち越しとなった。
今季のシーズン、中盤までは快調な出来で、３、４位をキープ。当時首位を突っ走っていた札幌、２位松本には届かないが、３位フィニッシュでホームで昇格プレーオフができるかもという戦いぶりだった。それが終盤の大失速。順位が落ち始め、それでもラスト２試合は勝てば６位が決まる試合だったが、清水に敗れ、群馬とは３点をリードしながら追いつかれての引き分け。結果的に８試合連続で白星がなく公式戦を終了。町田に勝ち点は並ばれたが、得失点差で６位を死守し、なんとか初の昇格プレーオフに臨むことになった。
昇格プレーオフ準決勝の雨の松本では、前半２３分に左サイドの三村のロングパスを赤嶺が頭で落とし、押谷が落ち着いて流し込んで先制。しかし、後半２９分、セットプレーから失点し１－１の同点に追いつかれた。ドローでは勝ち上がれない。これまでの試合ぶりからすると、もはやこれまでかと思ったが、矢島のダイレクトの縦パスを豊川が頭で落とし、フリーで飛び出した赤嶺が左足を軽く当てて方向を変えると、ボールは岡山の夢を乗せてころころとゴールに転がり込んだ。
「最後の５分でチャンスが来ると思っていた。キーパーの動きも冷静に見れたし、上手く流し込めた」と赤嶺は胸を張り、岩政は「こういう一発勝負には頑張ってるんだけど結果が出なかった選手に結果が出るもの。赤嶺選手が１年間、体を張り続けながら点がなかなか取れなかった中で、怪我もせずに１年間頑張り続けて、それがあそこで出た」と、岡山の夢をつないだゴールをたたえた。
そして迎えたＣ大阪戦。またしてもセットプレーから失点し、終盤の攻撃も実らず０－１で涙を飲んだ。前半の岩政のヘディングシュートが決まっていれば、違う展開になったかもしれない。押谷の体調不良での欠場も痛かった。
残念な結果に終わったが、よくやったと思う。シーズン終盤の出来では最終的に６位確保は難しいと思っていたし、松本に勝つことも予想外の結果だった。決勝に進み、最後まで夢を見させてくれた。ＧＫ中林も最後に山口蛍のフリーを止めて意地を見せた。「胸を張って岡山に帰ろうと思う」と長沢監督がコメントしたが、その通り。温かく迎えたいと思う。
ただ、矢島が「仮に勝ってＪ１に行ってもさらに厳しい戦いが待っていて、結果的にだが、まだ岡山はＪ１に挑む存在ではなかったのかなとも思う」とコメントするように、まだまだＪ１で戦える実力があるわけではない。常に上位争いし、何度もこういう経験をしなければ、たとえ上がっても１年で終わるだろう。
「チャレンジ１」２年目。終盤の低迷にもかかわらず、昇格プレーオフ圏内にいたおかげと営業努力で平均観客動員１万人を達成。残る「１」は寸前で逃したが、来年、また１から頑張ろう。
矢島の浦和復帰、岩政の引退など不透明な部分は多く、大黒柱が一気に消える可能性もあり、メンバーもどうなるか分からないが、何度かはＣスタで応援したい。下部組織出身の選手の活躍も見たいものだ。
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