何が原因？

最近会社のトイレの鏡を見るたびに思うこと。
「えっ白髪多くない！？」

会社のトイレは手洗い場の横に大きな窓があり、太陽光がいい感じに入ってくる。
鏡も壁一面に設置されているので、手を洗っていると高確率で自分の姿が目に入ってくるのだ。

そこからふと自分の姿を確認する。太陽光が私の頭を照らす。
「白髪多いなぁ・・・」
という感想が出てくるわけだ。

何回か話題に出しているので耳タコかもしれないが、まだギリギリ20代の私だ。
ほぼ同じ年の同僚と比較しても、、いや比較してるからか、多く感じてしまう。

心当たりあることはあるが、今一度白髪が増える理由なるものを少し調べてみた。

髪を黒くしているもの。それはそうメラニン色素だ。身体のシミの原因でもあるあいつだ。
髪の毛達は、生まれた直後はみな白髪で、頭皮から出てくるときに根本付近でメラニン色素が作られ色が変化していくらしいのだ。
日本人はそのメラニン色素の中でも赤褐色の「ユウメラニン（真メラニン）」を多く含むため赤～黒の色、多くの欧米人は黄赤色の「フェオメラニン（亜メラニン）」が多いのでブロンド色というわけだ。

ヘアカラーをする際に、一旦髪の色を抜くためブリーチを行うと事があると思うが、あれはメラニン色素達をぶっ壊すことで色を変化させているのだ。

さて、そんなメラニン色素だが、ある時から急に生まれなくなってしまうことがある。
そして、メラニン色素の供給が行われないまま成長してしまい、いわゆる白髪というものになるのだ。

そのメラニン色素が生まれなくなる根本的な原因。それはなんと、解明できていない！らしい。。
ただ、いくつかの理由は判明しており、改善策もなくはない。

①加齢
ご老人の方に白髪が多いので当たり前だろと思うだろうが、総じて、30代中ごろから少しずつ出始めるらしい。
メラニン色素の作成に必要な酵素が加齢とともに減少するのが原因らしい。

②遺伝
あくまで統計的にだが、白髪は遺伝的要素を強く受けるといわれている。若白髪な場合は遺伝の可能性が高く、自身の子供にも遺伝する確率は高まるらしい。

③栄養不足
メラニン色素を作る元になる細胞たちが活発に働くには、ミネラルやらアミノ酸などの栄養素が必要だ。
偏った食事などでそれらが不足すると、栄養不足による不調だけでなく、白髪も増える可能性があるということだ。

④生活習慣
髪や肌にとってのゴールデンタイムは22時～2時の間。この時間に良質な睡眠をとることで栄養が運ばれ様々な成長活動が行われる。
普段の生活でも22時に寝ることは難しいが、加えて就寝の直前までパソコンやスマホ、ゲームを行うと神経が緊張モードのままとなり、生活習慣の乱れにつながる。
乱れる=栄養が運ばれない=白髪が増えてしまうということになるのだ。

他にもいろいろな理由があるとは思うが、簡単に調べると上記の理由が一般的のようだ。

私は白髪でショックを受ける方ではないし、逆に「メッシュっぽくてかっこよくない？」と思ってしまうタイプなのだが、
今は少し中途半端な感じがしているので、染めるようにしている。
もう少し白髪の割合が増えたらそのままで行くかもしれない。

近いのか遠いのか分からないが、自分の代わりのキャラクター(アバター)が主流となるような世界が来るのだろうか。
そうすれば、一瞬で髪の色や目の色変えたりできるんだろうな。あまりにコロコロ変更すると怒られたりするのかな。
アバター世界であれば、ウイルスの世界的流行とかもおこらないはず。
いや、今度はデジタル世界でウイルスが蔓延するのか・・・

(DG_K)


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