大井谷棚田

“大井谷棚田”は島根県の柿木村の大井谷地区にある

何でも戦国時代の頃開拓され、６００年もの間、幾度も積みなおしや補修がされ、

現在は６３０枚の棚田が残り、守られている

現在、戸数２０戸、人口７０人弱、そのうち耕作しているのは１４戸で、ほとんどが

兼業農家、江戸後期の最大時には約１０００枚以上が耕作されていたとのこと

狭い谷間の急斜面に“鍾乳洞の１０００枚皿”のような棚田が山頂に向けて続きます

このあたりが人家としては一番上でしたが、そのまだ上にも棚田

狭い道をくねくねと上がって行くと、いかに急斜面かを実感

しかし、見下ろすと絶景です

既に田植えは済み、鏡のように、山の緑と空を写していた

この石積みを見るだけで、昔の人々のご苦労がうかがわれます

農作業に縁のない生活を送っている私ですが、庭の維持だけでもいかに手間がかかり

大変かを実感している

機械の入らないこのような棚田の耕作がいかに大変か、その上、この急勾配の地形

このようにして、昔の人たちが作物を守り作ってきたかを思うと、ただただ頭が

下がる思いでした