手強いぞ、ベトナム －３－

カットバ島から船着き場までマイクロバスで10分くらいで着く。
昨日着いた場所とは全く異なる。
いささか草臥れた船に乗り込み、外海なのか幾分波が強い。
2時間ほど進んで、今度はちょっと高級そうな船に乗り換える。
この船にはキャビンがあって、昨夜はこの場所に停泊して客は泊まっていたようだ。
ちなみに、今回沈没した船はこのタイプで、まだ客が寝ていた明け方に浸水して沈んだらしい。


乗り換えた船のデッキに出ると、APTトラベルのガイドがいて話しかけてきた。
彼はそこにいた日本人女性2人組のガイドをしているようで、
私を日本人と認め、話しかけてきたようだ。
その後2人の日本人女性とＭさんを交えてしばらく話した。

昼頃ハロン市に上陸し、絵はがき売りのおばちゃんたちとちょっとだけ遊んで、
そこからマイクロバスでホテルの食堂へ昼食に。
先ほど一緒だった女性2人が我々のグループのテーブルに加えてくれと言ってきた。
外国人グループと一緒での食事はやはり気詰まりのようだ。



昼食後は、間一度だけ休憩し一路ハノイへ帰る。
この日は午後11時のホーチミン行き寝台列車に乗る予定だ。
午後5時過ぎにバスはハノイに着き、ホテルに預けた荷物の整理をしてしばし休ませてもらう。
フロントで、午後10時にタクシーを確保しておくからそれでハノイ駅まで行けばいいと親切に言ってくれる。



自分一人で皆と別れ、列車で必要な水や翌朝の朝食用のパンなどを仕入れに行き、
ほかの5人は土産品を見たり、街を散策してもらう。
7時に合流し、ベトナム料理店の、「ハイウェイ４」という店に行く、
いろんな料理の中に内緒で蛙の足の料理を忍ばせて、
小鳥の肉だと騙してみんなに食べてもらった。
後でネタばらしをすると、皆怪しんでいたようで、やっぱりという反応だった。
味は鶏のささみをもっとさっぱりした感じで美味いんだが、やはり見かけが・・・。



その後、ホアンキエム湖の近くにある、インフォメーション横にリニューアルオープンしたカフェに行く。
前回11月には工事中だった店だ。
ここでゆっくりと暖を取り、コーヒーを味わった後、9時前に水上人形劇場に行く。
9:15開演で、10:00きっかりに終わるので、一人だけ先に急いでホテルに帰る。



ホテルに着くと、タクシーがいない。フロントの青年が今日は捕まらないという。
少し雨模様でそのせいもあるのかもしれない。
しかしタクシーがなければハノイ駅まで行けないし、列車に乗れないという最悪の状況になる。

皆がホテルに帰ってきたがタクシーが通りかからない。
仕方なく、青年に大きな通りに行こうと提案。
彼もそれがいいと、歩いて湖のそばの大通りまで出て、やっとの事で小型タクシ－を2台捕まえて青年に礼を言って乗り込む。
ハノイ駅に10:30に着き、早速列車に乗り込む。
6人なので、キャビン一つと隣のキャビンの下段2つに席を取り、
まずは間に合ったことに乾杯をし、定時に発車するとまもなく就寝する。



今日はタクシー騒動があり、1日も穏やかには済まない旅ではあります。