クリスマスイブの深夜 街角で賛美歌を歌った頃

唱歌のとうだいもり　女性たちの合唱は　学生のようにも聴こえる若さだ
感心しながら伴奏をして　うたごえの講座を続けられている幸せを味わう
およそ60名　元気で情にも脆い　下町の女性の集りでもある

昨日は　12月だから　クリスマスソングを冒頭に歌う
にわかクリスチャンであっても良いのだよ　明るくクリスマスを祝おうよ
プレゼントを交換したり　家族や夫婦で食事をしたり　絆を深める行事だ

きよしこのよる　ジングルベル　もろびとこぞりて　慈しみ深き　もみの木
やはり　この歌を歌うと　年末の空気にぴったり合う
かなり昔　救世軍の社会鍋があって　歳末の助け合い募金をしていたね



同じ時代を過ごして来たから　みんなで思い出の中へ入っていく
私のトークはそんな想い出を語る
私の子どもが小学校の頃　私は子供会の会長をしていた

会社のクリスマスでは　生のもみの木を鉢植えで飾り　行事を終わった
この　もみの木を団地の子ども会クリスマスに飾り　みんなで楽しんだ
これも終わった段階で　この木は団地の入り口に植えた

およそ1メートルだった木は　その後成長を続け　高さは10メートルになった
区内でも　もみの木は珍しく　区の指定木となって管理された
しかし　最後は一部視界の邪魔だと切り倒されてしまったのである



今から60年前の頃　葛飾区の鎌倉町に住んでいたことがある
当時は　まだ農地や田んぼが　周囲にかなりある住宅地だった
今はマンションや　二階建ての家が立ち並び空き地もなく　面影も無くなった

この頃　兄が教会に通い始め　両親も熱心な信者となった
私はたまに　日曜礼拝に付き合う程度だが　クリスマスの聖歌隊に加わった
イブの深夜　10名くらいのグループで　信者の家々の軒下で歌った

全員　小さな紙の真ん中にローソクを貫き　小さな灯りを灯した
信者は　家の中で聴き入り　または玄関に姿を現した
歌は混声３部合唱　賛美歌を静かに歌う

曲目は　きよしこの夜　もろびとこぞりて　グローリア　ああベツレヘムよ
今でも　パートの部分が蘇る　心も清らかになるような気がしたものである
兄は　その後神学校へ通い　牧師となったが　現在は普通の生活である


　　　写真は全て軽井沢の教会です

父母は献身と言って　教会の雑用を黙々とこなしていた
鬼怒川の奥に　林間教室のようなものが出来たら　管理人にもなった
ある知り合いから　スナックで使用していたグランドピアノを私に任せられた

多少　調律を怠っていたもので音は満足で無いが賛美歌くらいならと思った
これを鬼怒川の現地まで　トラックを借りて搬入した
母は喜んで　私に言った

これをお前だと思って　毎日　綺麗に磨くからね・・・・
この頃は　私はピアノが弾けない時だった
後で覚えたピアノ　せめて母に弾いて聴かせたかったなぁとしみじみ想う　


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