「石原裕次郎二十三回忌」にひと言・・・

　１９８７年に他界した俳優、石原裕次郎の二十三回忌法要が７月５日に東京・国立競技場で行われ、約１２万人が参列したという。
　今回が最後の法要となるとかで、国立競技場に石原家の菩提寺である総持寺の本堂が再現されたそうである。発表時の新聞記事によれば、『高さ約１７メートル×長さ約５０メートルのほぼ原寸大の“即席”総持寺を、６月２８日から６日間かけて競技場の聖火台真下に“建立”。鉄骨２００トンで屋台骨を組み、木造で外装を施し、屋根には１個５００万円相当の鬼瓦などを装飾。そして、「裕次郎さんの魂なくして寺以外での法要はありえない」と総持寺の関係者を説得し、２メートル８０にもおよぶ本尊の釈迦如来像を同所に運び込む』ということだった。総工費については「大きな映画１本くらい軽く作れる」という金額は、推定２０億円だとか。
　開場は午前７時、セレモニーは９時からだそうだが、その様子はスポンサーのテレ朝が午後３時半から独占生放送した。おそらく億単位の金が流れたのであろうが、さすがに日曜日１０時からの「サンデープロジェクト」を中止してまで生中継しなかったのは、テレ朝にもまだ報道機関としての使命感・倫理感を失ってはいなかったということだろう。しかし、前日は午後７時～１１時過ぎまで裕次郎オンパレード、視聴率が稼げるなら何でもいいという商売根性がうとましい。

　裕次郎ファンにはお叱りを受けるかも知れないが、往年は熱烈な裕次郎ファンだった私だから、あえて言わせていただきたい。
　私にとって石原裕次郎は青春そのものといっていいくらい、夢中になった時代もあった。だが、すでに私の中では裕次郎は過去の人、時折、彼の歌を聞いて往時を偲んでいる。「彼の年忌法要をファンとともに…」という企画に異論はない。が、いい歳をした大人たちが頭を付き合わせ考え出したのがこんな馬鹿げたものだとは…、世間の常識を逸脱したこんなセレモニーしか思いつかなかったのかとあきれて、テレビを見る気もしなかった。裕次郎人気にぶら下がって石原軍団をアピールしたいのだろうが、こんなやり方で裕次郎を“偶像化”するのはやめてもらいたい。
　お寺もお寺である。過去に、こんなことにご本尊を貸し出したというお寺の話は聞いたことがない。札束で頬っぺたを張られたのか、このお寺の他の檀家さんたちはどう思っているだろう。それよりも、３分割してまでこんなショーまがいの法要に引っ張り出されたご本尊さまが一番驚いていらっしゃることだろう。
　葬儀ならともかく、年忌法要は本来ならば故人を偲ぶ厳かで神聖な行事のはず、身内と関係者で静かにやればいいことである。また、ファンもそれぞれが静かに裕次郎を偲ぶというのが本当のファンではないだろうか。
　これまでにも何度か年忌法要が行われ大金が使われたようだが、今回は総額２０億円といわれるこれらの大金を、もっと生きた使い方はなかったのだろうか。裕次郎が生きた証となるものが何かあるだろうかと、なんだか虚しさを感じた。
　過去に地方の災害発生時には石原軍団総勢で各地に出向き、ボランティア活動をやってきたことに対して、たとえ売名行為だとしても世間は高く評価していた。今回の２０億円というお金を、例えば、交通遺児など片親で、勉強したくてもできない子どもたちや、親に捨てられ児童施設で暮らす子どもたち、また、色々な分野において苦学している若者たちへの教育的支援など、人のために広く有意義に使われていたらどんなに感動しただろう。「裕次郎基金」でも設立して、社会のおかげで得た利益は広く社会に還元する。それが裕次郎の“偉業”としていつまでも人々の記憶に残るではないかと…。よそ様のすることに大きなお世話であるが、へそ曲がりのババは残念でならない。
　読売新聞に、『今後、誰もがなしえないであろう国立での二十三回忌法要。裕次郎の“偉業”は、再び未来へと語り継がれる』と書かれていた。他の新聞も似たり寄ったりの記事だったが、「誰もがなしえないであろう」ではなく、バカバカしくて「誰もやらないだろう」である。とかく世間の風評次第で迎合しおもねった記事を書くマスコミ、一流新聞の感覚がこれかと情けなくなった。