朝の祈り・・・４ （第４話 流れのババ終り）

　朝、ぼくはラムジュラを渡って対岸の美味しいチャイ屋へ向かっていた。橋を渡って左側へ緩やかに曲っていく道を上ると古い聖地へ行く。道端に蛇を持った乞食やヨギの小屋がある。右へ直角に曲るとガンガに沿った道が続く。朝の沐浴は日の出に向かって行う、その為こちらの岸にガートが多い。通りに面してダラムシャーラ（安い巡礼宿）やアシュラムが並び食堂や八百屋なども店を出している。ガートに立つと対岸にババ達が住んでいる別館やぼくのアシュラムが小さく見える。ガートでは巡礼者たちの朝の沐浴が続けられていた。がベナレスと比べると巡礼者の数は少ない。
　家族連れで賑うガートから離れて一人で沐浴をしているサドゥがいた。ガンガに腰まで浸かったサドゥの長い髪は背中に張き、両手は印を結びマントラを唱えている。ざぶんっとガンガに身を沈めると朝の祈りは終ったのだろう、サドゥは振り返りガートを上ってくる。顎の下は三角形になりその長い髭から水が滴り落ちていた。良く見ると流れのババだ。サフラン色の衣服を身に着けるとババは寺院へ向かった。ババはぼくに気づいているのかもしれないが何も言わず歩いていく。寺院に入ると壁際にアサナを組んでババは坐った。ぼくは奥に祭られているリンガに礼拝し、終ると瞑目するババの前に立つ。ババに手を合わせ喜捨を置くとぼくは寺院を出た。　

流れのババとチラムを吸う・・・３

（左・出店のババ　右・流れのババ）　

　流れのババが帰って来た。肩からさげた小さいずだ袋が膨らんでいる。ぼろ布を敷くとその上にずだ袋から出した緑のガンジャを広げている。乾燥させればいつでも吸えるし、持ち運びの荷物を小さく軽くすることが出来る。流れのババは山に行っていたのだ。出店のババを呼ぶとチラムの用意を始めた。３人が坐るとババはずだ袋のポケットから細い小指くらいのチャラスを取り出した。ぼくはそのチャラスを手に取って鼻に近づけ匂いを嗅いでみる。新鮮な樹脂の良い匂いだ。アッチャー・チャラス（良いチャラスだ）と流れのババに言うと、ババはうんうんと頷いた。何処の山かと聞いてもババは遠い山だとしか言わないだろう。これは良いチャラスだ。欲しいのだがぼくが頼んでもババは作ってはくれないだろう。流れのババは自分が吸う分は作るが商売で作るような人間ではない。流れのババは本当のサドゥだ。ばくは彼の魅力に惹かれる。

治った片目のババ・・・２

「動くな、じっとしてろ」
と言ってぼくはアシュラムへ急いだ。気持ちは焦っているのだがアシュラムへの上り坂はきつい。途中で休憩しているマム・ヨギに会った。この坂道を登っているマム・ヨギを見たのは初めてだ。ぼくは彼女を追い越し部屋へ急ぐ。ぼくが日本を出るとき病院に勤めている友人が薬を用意してくれた。抗生物質のどれも効かなかったらこれを飲め、とカプセルの薬１シートを渡してくれた。ババ達は近代医療の薬を飲んだことはないだろう。薬が強く作用し過ぎることを心配したが、カプセルを飲ませようとぼくは決めた。目尻からたらりと頬に流れる赤い血、眼球に傷がついているのであればババは痛がる筈だ。ババ達は鏡など持っていない、自分の状況が分からないのだ。片目のババが鏡で自分の顔を見れば事態の重大さに気づくだろう。とにかく急いでこの薬をババに飲ませなければならない。だがぼくはこの薬を使ったことがない。どんな症状に効くのか薬に頼るしかぼくは方法を知らない。アシュラムの坂を下りていくとまだマム・ヨギが休んでいる。さっき見た場所より少し登ったようだがもう人の手助けがなければこの坂の上り下りは出来ないだろう。今度マム・ヨギがこの坂を下りるときはガートの焼き場ではないだろうか、素晴らしいマム・ヨギだが。片目のババに薬を飲ませ必要以外には動かないように強く言いきかせた。
　翌朝ぼくは心配で瞑想が終るとすぐ別館下へ行った。片目のババは立ってうろうろしている。近寄ってババの目を見ると出血は止まっているようで安心した。そこへババ達がぼくを取り囲むようにして集まり始めた。彼等は口々にすごい薬だ何という薬なのか、俺にも一つくれないか俺にも俺にも、と言って手を出す。
「高いんだぞ一つ１００ルピーだぞ、１００ルピーだせ」
とぼくが言うと皆は手を引っ込めしゅんとした。実際１００ルピー（約３００円）より高い薬だろう、ただ日本とインドのお金の価値観が違うので何とも言えないが。

第４話・流れのババ 怪我をした片目のババ・・・１

　流れのババが消えてから数日が経っている。ぼくはこのババが大好きだ。多くのサドゥと接してきたが彼ほどのサドゥらしいサドゥを見たことがない。彼と一緒にチラムを吸うと場の雰囲気が引き締まる。流れのババがいない間に一つの事件があった。
　朝の瞑想が終るといつものように別館下へ行った。サドゥ達は朝、起きると寺院へ行っているのだろう、残っているババは少ない。片目のババはガンガの方を向いてぼんやりと坐っている。見ると片目のババの右目から涙のように赤い血が流れていた。ぼくは驚いて周りを見るが他のババ達は何事もないようにぼんやりとしている。「お前ら片目のババの目から血が流れているのに何だ、その態度は」とぼくは怒った。どうしたんだとババに聞いても、ヒンディー語の説明では事情は分からない。出店のババが近寄ってきて、駄目だという意味だろうか首を左右に振る。顔を強くぶっつけたのだろうか、それにしては眼鏡は毀れていない。何もしない周りのババ達に「お前ら、冷たいじゃないか」とぼくは頭にきた。だが考えてみれば、片目のババに何かをしてやろうと思ってもババ達には何も出来ない。彼を病院へ連れて行くお金なんて誰も持っていない。自分が生きていくだけで精一杯なのだ。インドの自然は厳しい、その中で生きていく為には強い生命力が求められる。それを失うと死は一気に襲いかかる。