善光寺御開帳

　長かった方のＧＷも今日で終わり、明日から仕事モードですね。
ＥＴＣ休日割引も功罪の議論がされていますが、２年間の限定ということなので、この際有効活用したいと思っています。そこでちょっと日帰りの遠出をしてみました。家内が一度行きたいと云っていた善光寺詣でです。
午前７時に熊谷を出て花園ＩＣで高速に乗り→長野ＩＣ（通常だと￥3,650が￥1,000）で下りました。渋滞は全然無く所要時間約３時間でした。ＩＣを下りてからちょっと混みましたが、すこし離れたところに駐車して善光寺に１１時頃到着。
　ところが境内が大混雑しています。連休の５日に来た先輩が回向柱に触れなかったそうですが、９日（土）は中日庭儀大法要のため１３時過ぎないと境内に進めませんとのこと。

　止むを得ずミニ回向柱を求めてこれで来世の極楽往生をお願いしました。

　混雑した境内を歩いていると「親鸞聖人」の像も。

　東京新聞に連載中の五木寛之氏の「親鸞」も今朝で２４４回、佳境に入ってきました。毎朝の切り抜きも２冊目のスクラップブックになりました。
　
　さらに本堂に進むとお坊さんが回廊で散華（蓮の花の紙片を撒く）しながら進みます。
この紙片を頂くとご利益があるとのことで善男善女が殺到します。

　会社の先輩に伺って初めて分かったのですが、善光寺だけでは片参りになるので、別所温泉にある北向観音にもお参りしてくるようにとのこと。
　何でも善光寺が南向きでこちらが北向きで向き合っているのだとか。善光寺が来世のご利益・こちらは現世のご利益とも・・・

　往復４００ｋｍの長道中でしたが、帰りも上田・菅平ＩＣからスイスイ走って、横川ＳＡで「峠の釜飯」を買い、熊谷到着は１７時でした。高速代が千円で得した気分になるとつい財布の紐も緩みますね。