佐原 水郷の町巡り
香取神宮は下総国の一之宮。千葉県香取市にあります。創建は神武天皇十八年。祭神は経津主大神（フツヌシノオオカミ）。鹿島神宮とは利根川を挟んですぐの地。関東の東を護る守護神とはいえ、この両神宮の由緒や社殿の荘厳さにふれ、知らないことばかりでただただ勉強不足に恥じ入るばかりでした。さて鹿島神宮の祭神は武甕槌大神、香取神宮は経津主大神。この両祭神については『日本書紀』（巻第三）神武天皇 神日本磐余彦天皇（ｶﾑﾔﾏﾄｲﾜﾚﾋﾞｺﾉｽﾒﾗﾐｺﾄ）の熊野進軍のところに出てきますので、その個所を紹介します。
神武天皇が熊野侵攻で苦戦していると、夢に、天照大神が武甕雷（槌？）神に「葦原の中つ国は、まだ乱れが騒がしい。お前が往って平げなさい」と。武甕雷神は答えて「私が行かなくても、私が国を平げた剣を差向けたら、国は自ずから平らぎましょう」といわれた。天照大神は「もっともだ」と。そこで武甕雷神は語って、「私の剣はふつのみたまという。今あなたの倉の中に置こう。それを取って天孫に献上しなさい」と云々・・・。 出典：『全現代語訳 日本書紀』（宇治谷孟 講談社学術文庫）
つまり香取神宮の祭神は「ふつのみたま」という剣が神格化されたものでした。これで鹿島神宮と香取神宮の二祭神が蝦夷地に向って目を光らせ、藤原鎌足や江戸時代には徳川幕府がこの両神社を庇護したのが理解できました。交通が不便ということありますが、一度は訪ねてみたい場所です。
また香取市には水郷の町として有名な佐原があります。そして佐原は50歳を過ぎてから、日本全国を測量して歩き、わが国最初の実測日本地図をつくりあげた伊能忠敬の生まれ育った土地でもあります。隠居の身でありながら日本地図つくりという一大決心をした背景には、この香取神宮・鹿島神宮の存在が無縁ではなかったと思われます。
