２代目・遊ちゃん、安らかに・・・・

水族館「海遊館」（大阪市港区）の人気ジンベエザメ「遊ちゃん」（雌、体長５．４メートル）が１３日夜、死んだ。４月中旬からえさを吐き出すようになり、治療を受けるため今月７日に高知県土佐清水市の海洋生物研究所に移されていた。推定年齢は１２～１３歳で死因は不明という。 　遊ちゃんは２代目で、９８年７月に土佐清水市沖で定置網にかかり、００年６月から海遊館で飼育されていた。同館水槽での飼育日数は、初代遊ちゃんの３０５３日間に次ぐ、２５０５日間を記録。海遊館には代わりに雄の「海くん」が運ばれ、１０日から一般公開されている。 　 　このフォトは、昨年の８月に、海遊館を訪れた時の、遊ちゃんの元気な姿。   　ジンベイザメにとって、１２，３歳という年齢は、人間でいうところのいくつくらいになるのだろう？天命とはいえ、残念です。 　 　やはり、海遊館に足を運ぶお客さんは、このジンベイザメを見るのが目的の一つだろう。 　 　今後は、海くんに頑張ってもらいたい。　 　 　遊ちゃん、安らかに・・・。