忘れ去られた物語たち ４ 説経越前国永平寺開山記 ⑤

永平寺開山記　⑤

さて、哀れにも比叡山に落ち延びた神道丸と梅王は、慣れぬ山住まいに、都の方を眺めては、

「遙かの雲井のその下は、恋しい父のいらっしゃる都だが、また、恨めしき都でもある。」と、語り嘆いて過ごしておりました。

　そんな時、ようやく神道丸の行方を突き止めた、譜代の家臣「田代の源内」が、訪れました。源内は、早速に御前に罷り出ると、道忠卿の最期と、その後の一家離散の顛末について語りました。

「このことを知らせんため、彼方此方と、探し回りましたが、ようやくお会いでき本望です。これにて使命は果たしました。これ以上、何の役にも立たぬこの命、譜代の主を見捨てて出奔したからは、お暇申して、いざさらば。」

と言うと、ふっつと舌を噛みきって、その場で命を絶ちました。

　二人は、あっと驚き、詰めよりましたが、時既に遅し。呼べど叫べど、源内は、帰らぬ人となりました。二人は、密かに源内を葬ると、ある決断をしました。

　二人は、僧都（そうず）に、これまでのことの次第を全て語り、出家を願い出たのでした。僧都はこれを聞いて、

「そうであれば、髪を下ろし給え。」

と、血筋と撫でた御髪（おぐし）を四方浄土にお剃りになりました。二人は、墨の衣に着替えると、改めて僧都から、戒名を受けました。神道丸は、道元（どうげん）、梅王丸は、道正（どうしょう）と授かったのでした。

　それからというもの、二人は、宝蔵に籠もって、昼夜と問わず学問に精を出しました。

窓の前には、蛍を集め灯火として、天台経典の円頓（えんどん：悟り）止観（しかん：正しい智慧）を修めますが、道元には、納得できないことがありました。ある時、道元は、道正にこう言うのでした。

「いかに、道正。わたしは、天台の諸経を通貫したが、現世末世の衆生成仏の願いを実現するためには、「禅法」の外に道は無いと考えている。しかし、日本は小国であり、「禅法」の極意を全うすることができない。私は、末世の衆生済度のため、命を賭けて入唐（にっとう）して、禅宗六祖（慧能大師）より直に禅法の極意を学びたいと思う。」

　二人は、僧都に暇乞いをすると、旅の装束を調えて、菅笠で顔を隠し、竹の杖だけを頼りとして、まだ世も明けぬうちに比叡山を後にしました。道元は、この修業の旅立ちに、こう一首を詠みました。

「今日出でて　いつかきて（来て・着て）みん　唐衣　我が立つ山の　雪の白雲」

「衆生済度の旅ではあるが、再び帰れるかどうかも分からない。」

と、振り返ると、比良の高嶺の残雪が目に焼き付いたのでした。

　さて、それより二人は、京都を離れ、大阪、兵庫と、旅路を重ねて行きました。

やがて、淡路島が見えてきました。浜には、塩屋の煙がたなびいています。道元は、その煙を眺めながらも、こう詠嘆するのでした。

「浪間浪間の塩釜に

炊くや憂き身を焦がすらん

煙と消えし我々も

かかる憂き目に遭うまじと

身を恨み、世を疎み」

ここは、松の浦という浜辺です。二人は、ここで唐船が出るのを待つことにしました。　二人は、唐船は無いかと方々尋ねましたが、そう簡単にあるものではございません。道元と道正が、浜辺で休んでいますと、沖より一艘の小舟が近づいてきました。やがて、二人の前に舟を着けると、舟の老人がこう問いかけました。

「御僧達は、どこまで渡る方々ですか。もし、唐船（もろこしぶね）をお待ちの様であるならば、乗せてあげますよ。」

　喜んだ二人は、二つ返事で舟に乗り込みました。すると不思議なことに、夢か現かと思う内に、唐の明星津に着いていたのです。すると老人は、

「いかに、道元、道正。我はこれ、加賀の国、白山大権現なり。御身、禅法を極めて、必ず日本に戻りなさい。その時は、私が守り神になるであろう。」

と言い残すと、光を放って忽然と消えたのでした。

　　　　　　　　　（※伏線：後に道元が世話になる吉峰寺が、白山信仰の寺である）

　あら有り難やと、いよいよ行く末頼もしく思った二人が、深く祈誓を掛けて礼拝していると、一人の通行人がありました。道元は、禅の霊場天童山への道を尋ねてみようと、その老人を呼び止めました。

「われわれは、粟散国（ぞくさんこく：小国の意）の者であるが、これより天童山へ上がろうと思っております。道をご存じであればお教えください。」

老人は、立ち止まると、

「なに、方々は、日本よりの僧と仰るか。天童山に上がるとは、さぞや深い願いがあるようじゃの。大変、殊勝なる志じゃ。よしよし、道しるべをいたそう。」

と、先に立って歩き始めました。老人は、歩きながらも、やれ、天童山は中国禅宗四山のひとつだとか、やれ、禅法を究むるには、天童山より外は無いなどと様々に話しをして、多くの谷、峰を越えたにも関わらず、二人は飽きる間もなく、天童山に到着しました。

老人は、

「さて、これこそ天童山。ようく拝みなされ。霊窟が沢山あり、岩滑らかに苔深く、谷は峙ち（そばだち）雲が立ちこめ、巌（いわお）からは水が滴る。八葉の峰は、八相の浄土をかたどり、月は、真如の影を映す。八つの谷には、八功徳水（はっくどくすい）。

晴嵐（せいらん）が梢を吹けば、法性、懺悔の声がする。されば、使命の第一は、心静かに拝むことじゃ。」

と、言いました。これを聞いた二人は、痛く感動して、信心を肝に銘じて感涙の涙を絞りました。すると、老人は、いきなりこう問いかけてきました。

「日本の僧よ、それ、禅法に工夫あり、座禅の公案を何と心得る。」

道元は、こう答えました。

「そこに入れば、幽玄に同じ、そこを出れば、三昧の門に遊ぶ。」

さらに、老人が、

「自身の仏とは、さて如何に。」

と問うと、

「雲深き所、金竜が踊る。」

と答えます。すると老人は、

「生死を離れるなら。」

と、聞き返しました。道元はすかさず、

「輪廻の如し。」

と、答えると、老人は、重ねて道元に向かって、同じ問いをしました。

「生死を離れるなら。」

道元は、

「潭月長閑（たんげつのどか：水面に映る月のように静かである）」

と答えました。老人は、矢継ぎ早にこう問いました。

「それで、これから、どうするつもりだ。」

そこで、道元は、問答から離れて、静かにこう答えました。

「柳は緑、花は紅の色々。」（蘇東坡の詩）

　老人は、にっこりと微笑むと、

「おお、良きかな、良きかな道元。則ち、教下別伝（きょうげべつでん）の理体をよくよく悟っておるわい。」

と、呵々と大笑すると、巻物一巻と払子、柱杖（しゅじょう：正しくは手偏の主）を取り出して道元に与えました。

　老人は、突然にそばの岩に上に飛び上がると、たちまち達磨大師に化身して、

「いかに、道元、道正よ。それなる巻物は、碧巌録（へきがんろく）なり。

（一夜碧巌録：石川県金沢市東光山大乗寺を指す）急ぎ日本へ帰島いたし、末世衆生を引導いたせ。さてさて、我が有様をよっく目に焼き付け、下根蚰蜒（げこんげじ：無能な）なる僧共に、よく学ばせよ。」

と、言うなり、最後に座禅の姿をお示しになって、やがて巌の向こうに消えて行きました。まったくもって、有り難い次第です。

つづく