知人のM氏は私より二回り若く県庁に勤めておられ、共通の趣味で知り合った。その趣味の集まりも主催者がお年を召されてお開きになり、もう四、五年お会いしていない。
中国を旅する本を読んでいて何故か突然M氏の話を思い出した。M氏は大柄太りじしで丸顔、中国の大人風なのだ。彼が東欧を旅した時、洋食に飽きてチェコやポーランドで中華の店に入ると店の人が中国人かと思って寄って来たそうだ。日本人と分かっても一品多かったり何かと親切にしてもらえたそうだ。中国人は世界のあらゆる所に中華料理を生業にして居着いているのだが、そんな逞しい彼等も同胞の雰囲気を漂わせた人物の来訪は懐かしいものと見える。
