シェフ・ア・ラ・カルト

　今朝、洗濯物を室内干ししながら、何の気なしにテレビをつけて『生活ほっとモーニング』を見る。番組は後に続く国会中継のため短縮になるようで、昨年９月に放映されたものの短縮編集された再放送だった。それはお料理番組だったので、斜め観る感じに丁度いいと思ったら、なんのその。５分も経たないうちに、すっかり仕事の手を止めて、画面に目も耳も、全力集中！

　番組では、日本料理、イタリア料理、中華料理と専門を異にする３人のシェフたちが登場し、順番に料理を作って行く。この日のテーマは『ピリ辛料理』。中嶋貞治さん（日本料理）、落合務さん（イタリアン）、孫成順さん（中国料理）が夢の競演をしたのだった。残念ながら、今回は孫さんの調理実演はカットされていたが、単刀直入なツッコミが、中国人ならではの味を出しており、３人の中でも色濃かった。

　日本料理の中嶋さんがトップバッター。たいへんお茶目なおじさまで、炒める場合、私なんかはせっせと箸を動かしてかき回してしまうが、『なすとえびのからし炒め』での茄子はあまりかきまぜないそうだ。そして、どうやらスタジオの落合さんに目配せしながら、『なにもしないのも仕事ですからね』とふたりだけに通じるギャグのように、ニヤッとつぶやくのだ。もちろんツーカーで落合さんはしっかりウケている。

　ナスを炒めた後、油がたりなくなったのに気付いた中嶋さん、「あともうちょっと、油ない？　え？　ないの？　じゃ、次の（イタリア料理に使う）オリーブオイルちょうだいよ！」　いいのか、和食にオリーブオイルって・・・！？と、人ごとながらハラハラする私。しかも次の人の調味料を気安く使っちゃうなんて・・・とどきどきしながら落合さんをみたら、彼はニコニコしていたが、「どうぞ使ってください」とは、さすがにおっしゃらなかった。

　中嶋さんが、大量の粉からしをぬるま湯で練って辛子味噌をつくり、それを炒め合わせた材料に投入するのを、目を丸くしてみていたのは孫さんだ。
「辛子を鍋にいれるんですか！？　全部ですか？そんなに大量に！？」ちょっと言葉が途切れるほど、驚いてらっしゃる様子。落合さんがフォローする。
「大丈夫、熱したら辛みが飛びますから、辛みがなくなります」

　しかし落合さんのいうことなど、驚愕のあまり孫さんの耳には馬耳東風だ。
「辛子を炒めるなんて、中国料理にはありませんよ。そんなことしたら、中国では笑われますよ！！」

　出来上がって運ばれて来た辛子炒めを、とるものもとりあえず、といった風にそそくさと口に入れるのは、やはり孫さん。「辛くない！？　これ、辛くないです！！」と大声で落合さんに驚きの報告をする。「だから辛みは熱で飛ぶんですよ！」

　いやー、まさに『夢の競演』だった。まさかNHKが、こんな面白い料理番組をつくるとは。実にNHKの底力を見せつけられたかのようだ。HNK、恐るべし。伊達に受信料を徴収していない。私も、もっとしっかりNHKを試聴して、元をとらねば。

　番組終了後、パソコンで検索して、レシピをプリントアウト。しっかり今晩の一品にしました、「なすとエビの辛子炒め」。H氏に試食していただいたところ、「おいしかった」とのこと。ただし「中に辛子のカタマリがあって、それが罰ゲームみたいに辛かった」とのことでした。辛子を入れてからは、よく混ぜないといけなかったのかも。

　レシピはこちらからどうぞ。