ロータス効果

ここにあるのはサトイモの苗です。FLORAが調達したものですが、
サトイモ栽培をしようというのではありません。
ご存知のとおり、サトイモの葉はハスと同じように水を弾きます。
これは葉に小さな突起物が無数にあるため、
水を弾いているからでロータス（ハス）効果と呼ばれています。
FLORAとロータス効果ですぐ思い出すのはLED信号機研究。
冬になると信号機に着雪する北国ですが、LEDは従来のライトと違い
熱を出しません。LEDは節電になりますが、雪が溶けなくなり
信号機が見えにくくなるという問題があります。
ロータス効果を応用して雪の付着を抑制しようと取り組んだFLORA。
途中から北国向きLED信号機開発の特設チームにバトンを渡し
研究してもらいましたが、なかなか難しいものでした。
最後は微弱電流でレンズ部を温めるスタイルで数年前に研究は完結しました。
さてサトイモを手に入れたFLORA。
信号機研究ではなく、農薬散布研究のために用意されたものです。
ネギやブロッコリー、サトイモなどは水を弾くため
農薬が付着しないという問題点があります。
無農薬がいいといっても、ネギでは茎葉部分を食べます。
病気だらけでは皆さん嫌なはずです。そこで必要になるのが展着剤。
糊のように葉にくっつける薬剤です。でも化学薬品を気にされる方も多くなっています。
そこで今年の2年生FLORAが考案中なのが展着剤を使わない散布法。
展着剤を使わず、代用の100％天然成分でネギなどに散布しようという試みなのです。
予備試験も終わったのでこれから実用化試験。まずはサトイモが呼ばれたようです。