夕方の渋滞を避けた抜け道で、たまたま通りかかったスーパーマーケットが、店名が変わり、店の様子もリニューアルしていたので、急遽、夕餉のための買いものをここでやろうと駐車場へ入った。
家人が買物をしている間に、近所を散歩して店の正面へ出てみると、なんとわんこをつないでおくためのスペースがふたつ設置されていた。写真のようにフェンスで仕切られ、リードをつなぐためのフックが取り付けられている。
ありがたい設備だが、フェンスでの仕切りはわんこたちにやさしいとはいえない。せめて隣が見えないようなボードにしてほしかった。あるいは、隣同士にしないで離れた場所に一か所ずつ設置するかのどちらかが望ましい。わが家のわんこたちは弱虫だから、買物のときなど、原則として置き去りにはしない。この写真はたまたま試しに使ってみたので写したに過ぎない。
以前、親しくしていたコーギーが連れ去られたことがある。飼い主がコンビニで簡単な買物をしていた短時間にいなくなった。
飼い主が貼り紙で探しはじめるとすぐに見つかった。コンビニの近所に住む小学生が連れ去り、親に隠していたという。目撃情報もあって短時間で見つかって幸いだった。
やはり買い物中にいなくなったわんこがいた。飼い主が礼金つきの貼り紙をするとすぐに戻ってきた。うろついていたのを見つけたというが、どうも連れてきた男が礼金目当てで連れ去ったのではないかと近所では評判になっていた。
そのあたりでわが家のわんこたちをクルマのリアシートに入れ、窓を開けて買物で離れた。夕暮れどき、クルマの中をうかがうひとりの男がいた。単にクルマの中のわんこたちを見ているだけかと思っていたら、ぼくが近づくと男があわててそこを離れた。
礼金目当てに連れ去る者がいる――ようやく思い出しながら、足早に遠ざかっていく男の背中を見送った。
一見強そうなシェラにいつも張り付いているムギだから、だれもうかつには手を出さないだろうが、それでも油断は禁物。
なぜなら、シェラも実際には弱いからである。