遠藤周作の「沈黙」の主人公ロドリーゴ神父のモデルとなったジュゼッペ・キアラ神父の墓碑が２０１６年１月２６日に調布市の有形文化財に指定された。当時のカトリック新聞に
「キアラ神父は（棄教）後にキリスト教の教えを説く本（現在行方不明）を書かされました」という記事があった。しかし、キアラ神父が「棄教」後に書いたこの本は「行方不明」ではなく、新井白石の「西洋紀聞」に抜粋があり、更に詳しい内容は、姉崎正治の「切支丹宗門の迫害と潜伏」（大正14年刊行）から知ることができる。
これらの文献を読む限り、神父を拷問にかけ、踏絵で「ころばせる」ことを職務としていた「宗門改」の役人に倣って、キアラ神父を「棄教者（ころび伴天連）」と呼ぶことが、どれほど浅薄なものであったかと思わざるを得ない。
キアラ神父の「宗門大要」は、17世紀ころの迫害のさなかを生きたキリスト者の信仰の内容を当時の日本語で忠実に伝えてくれる第一級の資料である。
たとえば当時の切支丹は「十戒」をどのように理解していたか。「宗門大要」は次のようにそれを伝えてくれる。
〇十箇条のマンタメント（Mandamento)はデウスよりの御掟の事
第一、 御尊体のデウスを万事に越えて御大切に存じ、尊み奉ること
第二、 デウスの尊き御名にかけて、空しき誓すべからず候こと
第三、 御祝日をつとめ守るべきこと
第四、 父母に孝行にすべし
第五、 人を殺すべからず
第六、 他犯すべからず
第七、 偸盗すべからず
第八、 人を讒言すべからず
第九、 他の妻を恋すべからず
第十、 他の物を猥に望むべからず
右十箇条はすべて二箇条に極まる也
一には、御一体のデウスを万事に越えて御大切に存じ奉ること。
二には、わが身の如くに、他人を思ふべき事是れなり
「宗門大要」では、現代では「愛」と訳す言葉を「御大切」と訳している。これは、現代の私たちにも心にしみる訳語ではないだろうか。たとえば、「汝の敵を愛せよ」というよりも「汝の敵を大切にせよ」と言うほうが、生きた翻訳のような気がするがどうであろうか。
また、「主の祈り」（おらしょ=Oratio)も、当時の生きた言葉で翻訳されている。
〇 天にまします我らが御親、御名をたつとまれたまへ、
御代きたりたまへ。天に於て思召ままなる如く、地に於てもあらせたまへ。我らが日々の御やしなひを、今日我らにあたへたまへ。我ら人にゆるし申すごとく、我らが科（とが）をゆるしたまへ。我らをテンタサンにはなし給ふことなかれ、我らを今日悪よりのがしたまへ。アメン。
この「主の祈り」の翻訳は、「われらの父」ではなく「われらの御親」と訳すところなど、先行する「どちりな・きりしたん」の「ぱーてる・なうすてる（pater noster)」と基本的にかわらないが、「隣人」を表すポルトガル語の「ぽろしも」を「ひと」と訳すように、外来語の音写をやめて、当時の日本人に耳で聞いてわかる言葉に、できる限り近づけようとしている工夫がみられる。
「どちりな・きりしたん（キリストの教え）」によれば、「我らの御親」の「我ら」は貴賤を問わぬすべての人をさす言葉であり、（異教徒も含めて）万人はみな同じ親を持つ兄弟姉妹であるというキリスト教の普遍的なメッセージを伝えている。それは「父」と訳すよりも「御親」と訳すことによってよりよく伝わる。「日々の御やしない」は、（聖体拝領の時に唱える場合）、朽ちる身体ではなく朽ちない心（アニマ）を養う霊的な糧であり、（毎日の食事の時に唱える場合）、われらの身体をやしなう物質的な糧でもある。心と身体の両方の糧を表す語として「御やしなひ」を当時の切支丹は理解していたと思う。
「宗門大要」では、「サンタマリア」の祈りは次のように訳されている。
〇ガラサ（Gratia)みちみちたまふマリアに御礼をなし奉る。
御主は御身と共にまします女人のなかに於て、わきて御果報いみじきなり。また御胎内の御身にてましますゼズスはたつとくまします。デウスの御母、サンタマリア、今も我らがさいごにも、我等悪人の為に頼みたまえ。アメン。
「宗門大要」には「雪のサンタマリア」についての伝承も記録されている。この伝承については、私のブログでも前に触れたことがあるが、潜伏切支丹の大切な遺産となった「雪の聖母」の絵姿とともに「宗門大要」のアヴェ・マリアの祈りが一つなって聞こえてきたような気がした。
遠 藤周作の「沈黙」の最後の場面は、仏教の葬儀儀礼に従って棺桶に入れられたロドリーゴ神父の持っていた懐剣が、十字架に変容するシーンである。これはスコセッシ監督のこの映画にこめたもっとも重要なメッセージである。
浄土真宗の門徒として埋葬されたキアラ神父の墓碑は、１９４３年におなじイタリア人のタシナリ神父によって発見され、サレジオ修道会に大切に保管された。
そのとき、この墓碑銘の「入専浄眞信士霊位」は、仏教の戒名から、キリスト教の「浄い真の信仰を示す墓標に変容したのではないだろうか。
キアラ神父がその生まれ故郷で「殉教者」として絵に描かれていることも、決して誤解によるものではなく、通常の意味での殉教とは違った意味に於て、真実を語っているものだと私は思う。
