脱脂粉乳

　昨夜、月例会があった。
　そして、終戦後の食糧難の話題となった。
　終戦時、我が家は父母・祖父母に私たち兄弟３人、７人家族であった。
　お店の陳列台の下は、芋の”芋床”が設えてあった。
　飢えずに済んだのは”サツマイモ”のお陰でしょうか？
　主副食は、麦と混ぜて炊飯した”芋飯”であった。
　芋は蒸かして”餡”にもし”スイーツ”にもなった。
　煉った小麦粉を、四角に成形した芋餡に絡めて、土器製のフライパン？で焦げ目を着ける。
　当時は極上のオヤツ（スイーツ）であった。
　やがて、話題は「脱脂粉乳」になった。
　私より５歳年上の先輩は、脱脂粉乳を知らないらしい。
　今も、牛乳が飲めない人が居るが、原因は幼少期に飲んだ”脱脂粉乳”が原因の様である。
　私の近隣にもいる。　
　脱脂粉乳と出会ったのはいつ頃だろう。
　記憶が定かでない。
　小学校での補助食であったことに間違いはないでしょう。
　”進駐軍の厚意”と理解していたが、正確には、1946年から1952年の間、ララ物資（ＬＡＲＡ：アジア救援公認団体が提供する支援物資）及び、1946年から1964年までユニセフからの食糧支援があった歴史を知った。
　特徴ある匂いと味。
　飲みたくない・飲めないと云う気持ちは理解できる。
　他に、食べ物や飲み物があれば、飲みたくはなかった。
　でも、私は、飲料に堪えることが出来たのである。
　そして、現在があるのではないかと”良い方に”考えている。
　それにしても、５歳違えば、食生活の環境も異なったことを知って、衝撃であった。
　脱脂粉乳を知らない先輩と対し、栄養補給として、食した私は幸せだったのでしょう。

　蛇足
　　脱脂粉乳は、段ボール製の”ドラム缶”に入っていた。
　　大きな鉄鍋で、脱脂粉乳の粉を、お湯に混ぜていた。
　　学校給食制度の奔りでは無かったかと思う。
　　そして、ブリキ製のバケツに入れて、当番が教室まで運ぶ。
　　アルマイト製の器で飲むのであるが”コツ”が必要であった。
　　持つ手も熱い。　唇がつく金属（アルマイト）は熱かった。
　　人差し指・薬指・中指の三点で支える、独特な持ち方に到達するのであった。
　　大人となって”矯正”が必要となったのではあるが・・・