夏の思い出 21

「またね！」

いつもの様に手を振るまゆみ。

…何だろう…、まゆみ、さびしそうだった。

めいっぱいの笑顔を久しぶりに見た気がするのに、とてもさびしそうだった。

それに、手を振りながら背を向けたまゆみが、何か言いたげだった気がしてならなかった。

それから玲子は、帰郷するといつも出掛ける近所の川原の散歩に出かけた。

外はいつの間にか、すっかり日が暮れていて、長い時間をまゆみと話し込んでいたんだなぁ…と、思いながら、久しぶりの散歩道を踏みしめて歩いた。

川原の夏の散歩は、大好きだった。

流れる川の水に耳を傾けて、往復30分程度の細道を歩く。

パリパリ…と、小石を踏んで歩く音が響く。

「玲子…」

え？

……まゆみ？

振り返ると、誰もいない。

呼ばれた気がした。　　　

この川原は、二人でよく歩いた。

まゆみが何かいい忘れた事があって、戻って来たのだろうか？と思った。

気のせいか…。

　

お腹が空いた。

帰郷するといつも母が作ってくれる煮物が楽しみだ。

とりあえず帰ろう！

夏の思い出 20

「気持ちを伝えるだけでいいの。」

と、ニコッと笑った。

健気なまゆみの表情に、なぜか涙が出そうだった。

「そのあとは、どうするの？」

「どうするって？」

「もしも、OKだったら？」

「大丈夫！そんなこと無いから！とにかく、諦めるために気持ちを伝えたいの」

「諦めるため？」

「うん。もう、次に行かないと！」

次に行く？

…他に好きな人が出来たのかな？

吹っ切れたようなまゆみの表情に、病院の気配はほとんど無かった。

「まゆみが前に進めるならいいんじゃない！」

「うん！」

すっかり外は暗くなって、時間が経つのも忘れて話し込んでいた。

「さてと、もう、帰らなきゃ」

「久しぶりに、ゆっくり話が出来て嬉しかった！」

「私も！ありがとう！じゃ、またね！」

いつもの様に手を振るまゆみ。

夏の思い出 19

まゆみが地元に残ったのは、家の事情もあったけど、タカシが地元に就職した…というのも、理由の一つだ。

玲子は、引っ込み思案のまゆみが、何か行動を起こせるワケは無いだろう…と思った。

だけど、何か少しでもチャンスがあれば、素敵な展開も起こせるかも知れない…と、少し期待もしていた。

ところが、隆司には恋人が出来ていたらしい…という噂。

相手は、まゆみが可愛がっていた後輩。

「告白…しようかな？」

「え？」

「りさちゃんとの件は、まだ本当かどうかわからないし…。ダメ元で。」

「おぉ！まゆみにしては、すごい決断だね！いいと思う。応援するよ！進展出来るように祈ってる！」

「…でもね。私は、タカシくんに気持ちを伝えるだけでいいの。」

「え？」

「もしも、タカシくんが私に好意を持ってくれたとしたら嬉しいけど、その気持ちがずっと続くのかどうか…、いつも不安になるし、しんどい…。」

「…だけど、恋愛ってそんなものじゃ…」

…そうか…。まゆみは心の病だとしたら、これが本音なんだと思った…。

「気持ちを伝えるだけでいいの。」

夏の思い出 18

二人は縁側に座り、話し込んだ。

二人にとっては、昔からの定番のおしゃべり位置です。

二人の会話は、恋の話しから仕事の話と尽きません。

まゆみも将来、都会へ出てファッション関係の仕事をするのが夢でしたが、家の都合で地元へ残った。

「仕事、大変なんでしょ？忙しい？」

「新しい仕事が、思った以上にトラブルが多くて、四苦八苦してる。この間も～………」

玲子が仕事が順調で、期待されているらしい…という話は、まゆみにとっても、自分のことのように嬉しそうで、身を乗り出すようにして、聞いてくる。

「ところで…、まゆみ。タカシとは、どうなってるの？」

「どうにもなってないわよ～！」

カラカラと笑った。

まゆみの笑顔を久しぶりに見た。

「タカシくんには、恋人がいるみたい。」

「え？まさか、マリ子じゃないよね」

「違う、違う！私が学生時代に、同じ部活の後輩の子。りさちゃんって知ってる？」

「あ、まゆみが可愛がっていた子だよね。」

「うん。もう、付き合って半年くらいになるのかな？結婚するって話を聞いたよ。」

「結婚？！」

「うん。噂だけどね…。りさちゃんは、いいこだから、応援したい！」

「…そうなんだ…。うまくいくといいね…。」

「うん。」

まゆみが、とても寂しそうな顔をしたのを見逃さなかった。

夏の思い出 17

帰郷した玲子は、

昔と変わっていない自分の部屋で、ひといき。

時間はまだ、夕方。

玲子の自室は裏庭に面していて、縁側もあり、夏の日の夕涼みをするには最適だ。

まゆみは、留守電を聞いてくれただろうか…。

すると、ふと人の気配を感じて庭先を見ると、満面の笑みのまゆみが立っていた。

「帰ってたの～？」

「うん！さっきまゆみの家に電話したんだよ。」

「元気？」

「元気、元気！久しぶりだね～！」

まゆみは、少し痩せていて、顔色もあまり良くない…。

玲子は、久しぶりにまゆみに会えた感激で、どこから話をはじめたらいいのか迷った。

「痩せた？」

「うん、少し。玲子も痩せたね。」

「仕事、忙しくて。」

まゆみは、心の病であることを人伝に聞いていたが、痩せた理由が何なのか…聞くことは憚れた。

「少し、病んでてね…」

「え？」

「仕事も思い通りに行かず、いろいろと悩んでばかりいて…、少し病んじゃった。」

まゆみの方から、話をしてくれた。

「もう、大丈夫なの？」

「うん。もう、大丈夫。病院でもらった薬がとても効いてくれて、ある日、嘘みたいに気力が回復したの」

「良かった！」