BⅠ③オオアジサイ亜群 (→アジサイ属アジサイ節タマアジサイ亜節Subsect.Asperaeの一部)
鮮やかな色彩といい、密に装飾花を纏った大きな花序といい、まさに中国の「ガクアジサイ」「ヤマアジサイ」を思わせるが、血縁的にはかなり遠縁の一群で、広義にはタマアジサイのグループに所属する。通常、種名から「アスぺラ」と呼び習わされていて、他に「ヒマラヤアマチャノキ」の名もある（筆者は「オオアジサイ」の名を提唱している）。
小花序の基部ごとに、先の尖った三角型の苞葉が多数取り巻く（●1/2）などの固有の特徴をもち、開花前の花序全体を大きな苞で丸ごと球状に包むタマアジサイとは明瞭に異なることから、別亜群として扱うことにした。子房は下位で上面がやや平坦な杯状、花柱は基部から大きく２(－３)分岐（●3）。花序基部には、通常葉柄を欠く（ごく短い）一対の葉を備える（苞葉の宿存？●4）。葉は表裏とも密に毛に覆われ、葉縁の細鋸歯は種によっては２重鋸歯となる（●5）。多数の種に細分されるが、1～数種に統合する見解もある。
中国大陸の東部から西南部～西北部にかけての広範囲に分布し、ヒマラヤ地方・インドシナ半島北部・台湾に至る。真のアジサイに近縁なガクウツギの一群（「カラコンテリギ」「ユンナンアジサイ」）が産しない長江の北側を含む地域にも分布、同じ地域でも標高や環境ごとに多くの種に分化しているようである。開花期は7～8月。
中国では最も普遍的な野生アジサイだが、なぜか日本には分布していない（四国や九州の山地に稀産するヤハズアジサイが、このグループの一員かも知れない）。開花盛期は、カラコンテリギやユンナンアジサイが、日本のガクウツギやトカラアジサイ同様、初夏（4月下旬から5月）なのに対し、夏のさ中から後半（7月下旬から8月）となる。その季節に咲く中国の野生アジサイ（ジョウザンの開花盛期はもう少し早い6～7月）の主役は、標高2500ｍ付近を境に、それより上部ではノリウツギ群のミヤマアジサイH.heteromalla、下部ではオオアジサイ（アスぺラ）のグループと言うことになると思う。
中国の野生アジサイを代表する「アスぺラ」
◆BⅠ③ オオアジサイ(広義) Hydrangea aspera COMPLEX
中国大陸中～南部・台湾・北部インドシナ半島、東部ヒマラヤ
◆BⅠ③1 ホソバオオアジサイ(新称)Hydrangea aspera 中国大陸中～南部
◆BⅠ③2 Hydrangea coacta 中国大陸西北部（秦嶺：陝西）
◆BⅠ③3 Hydrangea strigosa 中国大陸中部（長江中流域：湖南、湖北、陝西、貴州、四川）
◆BⅠ③4 Hydrangea longipes（3変種） 中国大陸中～南部
◆BⅠ③5 マルバオオアジサイ(新称)Hydrangea robusta 中国大陸中～南部・北部インドシナ半島、東部ヒマラヤ
◆BⅠ③6 タイワンオオアジサイ(新称) Hydrangea kawakamii 台湾
アスペラの一群は、中国の多くの地域で、複数の種が標高や環境ごとに混在しているようである。著者は各種の区別点について正確な知識を持ち合わせていず、本書では、とりあえず全てを一括し、アスペラ（オオアジサイ）Hydrangea aspera COMPLEXとして扱い、その上で明らかに区別が可能な2つの集団「ホソバオオアジサイ」と「マルバオオアジサイ」を、暫定的にHydrangea aspera（狭義）とHydrangea robustaに振り分け、台湾産のHydrangea kawakamii（タイワンオオアジサイ）を加えた3種として記述して行く。
ホソバオオアジサイとマルバオオアジサイの差異は以下の通り（●ホソバオオアジサイ、○マルバオオアジサイ）。
【葉形】●小型で長楕円形。○大型で円形。【葉縁】●単鋸歯。○2重鋸歯。
【花序】●より小型。○より大型。【花色】●鮮明な紫。○白～淡い赤紫。
【生育標高】●500ｍ～2300ｍ。○2000ｍ～2500ｍ。【開花盛期（同一標高）】●7月上～中旬。○7月下旬～8月上旬。
左：マルバオオアジサイ、右：ホソバオオアジサイ （葉縁鋸歯）左：マルバオオアジサイ、右：ホソバオオアジサイ
開花盛期のホソバオオアジサイと開花末期のマルバオオアジサイ（右）
四川省西嶺雪山大巴原始森林 標高2100ｍ地点 2009.8.5
