BⅠ①タマアジサイ亜群(→アジサイ属アジサイ節タマアジサイ亜節Subsect.Asperaeの一部)
真のアジサイ類（コアジサイ群）と類縁的にごく遠い間柄にあることは、開花前の花序が大型の苞で球状にすっぽりと覆われてしまう（●1）ことからも、察しがつく。ヤハズアジサイやオオアジサイ（アスペラ）類と共にタマアジサイ節を形成。子房は下位、基半部は丸みを帯び、背縁はやや盛り上がる程度、花柱は基部から2分岐し（変種トカラタマアジサイは3～4分岐）、強く外側に湾曲、花柱の基部が膨張してその間に深い溝を生じ、子房本体が2分しているような印象をうける（●2）。蕾の花序を包み込んでいた基部の苞葉は開花後に脱落、花序柄（枝の最上部に相当？）は太く淡色で柔らか、花序の基部には葉を生じない（●3/4）。葉は極めて大型で、ざらざらとした質感を持ち、葉縁に細鋸歯が整然と並ぶ（●5）。
タマアジサイ、ナガバノタマアジサイとも開花盛期は８月中～下旬。
本州中部にタマアジサイ、伊豆七島にラセイタタマアジサイ、トカラ火山列島（三島列島黒島・トカラ列島口之島）にトカラタマアジサイ（後で述べる真のアジサイ類に近縁のトカラアジサイとは別種）の、３変種が隔離分布するほか、台湾の山地帯（合歓山東面では標高700～1200ｍ付近で確認撮影）に、葉が細長くてより分厚いナガバノタマアジサイが分布する。中国大陸長江中流域（湖北省西部）産のH.sargentianaも同亜群に含められる可能性があるが、詳細は不明（後述）。
