綿柎開(処暑の初候で、８月２３日から）そろそろ収穫の季節

八ヶ岳南麓の２４節季７２候（H28.8.24）

綿柎開　（処暑の初候で、８月２３日から２７日まで）そろそろ収穫の季節

「わたのはなしべひらく」と読む。「柎」は、「うてな」と読み、花の萼（がく）を意味する字。綿の実がはじけて、綿花が開くことを示す。しかし、綿花というのは花ではなく、花が散った後の姿なのだ。
つまり、花が終わって萼（がく）が開いた状態を示すのだから、この言葉はまことに正しい。
　
この節季の１５年前の記録では、このようになっている。『朝方に木をつつく音を時々聞くことができる。しかし、眼にする機会は減ってきたように思う。お向かいの屋根の下には、ＣＤがひらひらと舞っている。何度直しても、こいつらに,つつかれて穴があいてしまうとのこと。
　家を作った時に切り倒した丸太には膨大な数の虫が巣くっていた。板にするためには、木の皮をはがして暫くの間乾かさなければいけない。皮を剥ぐのが遅くなると、虫は異常な早さで繁殖をして、木の表面を台無しにしてしまう。白いウジ虫のようなものだが、成虫が何かは知らない。虫は縦方向に木の皮の裏を食べてゆく。アカゲラはらせん状につついてゆく。非常に合理的な見つけ方をしているのだ。』しかし、最後にその姿を見たのは、３～４年前だ。上の土地の開発が進み、林が小さくなると、アカゲラの姿は見えなくなった。あのコココココという音が懐かしい。

　代わりに１５年の間に、ブルーベリーが林になった。古い木は、お互いに枝が絡み合い、下を潜り抜けながらの収穫になる。根元には、若木が無数に芽を出している。






先日、１週間ぶりの収穫をした。丁度２ｋｇあった。初めの頃の実は巨大で生食用。残りをジャムにして９瓶作った。昨年は豊作で５５瓶。これからが本番だ。
　


３日あけた今日、再び収穫をした。９５０グラムだった。昨年の最終収穫日は１１月１日。今年はどうなるだろうか、楽しみが続く。