「長生きおつかれさまでした」。

　１４日の未明、施設から電話がありました。「息をしておられません。来てください」。まだあたたかでした。お医者さんが見えて、死亡を確認されました。
　前日の午後訪ねたとき呼吸がおだやかでした。「ちょっと落ち着いたかな」と思って帰宅していました。大正２年生れの母は　〈大正　／　長い昭和　／　平成〉　と３つの元号を生き抜きました。１０５歳と１０ヵ月。生きるエネルギーのすべてを使い切って旅立ちました。
　
　昨夜は家族葬の葬儀場に泊まってお通夜。参列してくれた曾孫が、用意してもらった寄せ書きにメッセージを書いてくれました。
　　「長生きおつかれさまでした」。
　そうです。実感のこもったことばに思わずうなずきました。
　今日は家族で葬儀をして斎場からさきほど帰宅しました。