１６日は神社にお参りする日でしたが……。

　毎月１６日は、うちの村の『大将軍神社にお参りする日』です。カレンダーに記入して、絶対忘れないように気をつけています。しかし「身内が亡くなるとお参りできない」と聞いていました。
　念のため村の親しい方に電話で尋ねたら　……　。
「親が亡くなったら一年間はお参りできません」
「母は１００歳を超えて天寿をまっとうしましたし、めでたいことですけど」
「それでもお参りでしません」
「裏山の〈祇園さん〉〈愛宕さん〉、八幡神社（うちの村の氏神さま）もですか」
「ええ、そうです」
　ショック！
　道子さんは、〈我が家／萠ちゃん一家／大志くん一家〉と３軒の一年間の袋（奉納と書いてそれぞれの干支を記入する）を用意して、今年も『毎月お参りの皆勤賞』をねらっていました。
　また裏山の祠は我が家のお気に入りでして、〈年末の掃除と注連飾り・新年のお参り〉それに当番の登られる〈７月１４日／２４日〉のお参りはたのしみでした。
　それが今年から来年３月まで禁止になる。田舎暮らしのたのしみの一つだったのに、それを取り上げられたような気分です。
　お寺参りだったらいいでしょう。
　この機会に「美嚢郡三十三ヵ寺巡拝をしよう。足を引きずってもゆっくりお参りすれがいいから」ということでちょっと気分が落ち着きました。

　きのうはコスミック・ホールで日本センチュリー交響楽団の音楽会がありました。
　スメタナの『モルダウ』／エルガーの『威風堂々』（地元中学生のブラスバンド・第九合唱団も加わって）とこころのほっこりする演奏会です。
　久しぶりに生の音楽を、コスミック・ホールで聴ける。こころよいひびきに、自然に涙が流れます。
　葬式の次の日ですが、文字通り天寿をまっとうした母に、世話をした道子さんとぼくに、何の悔いもありません。からっぽのこころに、音が満ちて、いい気持ちでした。