正月休みに自家用車で上京した。途中、中央自動車道に入り、長野県に寄り道して、松本で暮らす旧友を見舞うことにした。
29日の早朝、娘とハナちゃんを乗せて自宅を出発。駒ヶ岳SAから友のスマホに電話を入れると、近くの山に登り始めたところだという返事。すぐに登山を止めて下るから塩尻で会おうということになった。
塩尻IC近くのコンビニの駐車場で旧友と再会し、蕎麦屋さんでお昼ご飯を食べながらしばらく話し込んだ。病気で身体が不自由になったけど昔も今も変わらず気ままに山に登っている日常生活の様子を伺い一安心した。
店を出て弱々しく歩く後ろ姿を見て気持ちが沈みかけたけど、気持ちは前向きに明るく生活していることを知り、とても嬉しかった。友と再会を約して別れ、東京に向けて車を走らせた。
それから年末年始は娘の部屋の片付けに明け暮れた。娘は東京の友人に会いに出かけたりもしながら、久しぶりに東京生活を味わっていた。
総走行距離1,510kmの旅を終えて、３日の夜、６日ぶりに自宅に戻った。
