西郷さんのお墓

上町方面にちょっと私用で行った際に西郷さんのお墓を訪ねました。
ココ上町地区は、篤姫が幼少期を過ごした今和泉島津家のお屋敷など上級武士の武家屋敷があった場所。
明治政府と戦った“国賊”の西郷隆盛がこのように手厚く葬られているのは、彼の功績と人柄に寄るものだと我々鹿児島県民は教えられました。


急な階段を登ると大きな鳥居が立ち、その奥に西郷さんを始めとする西南戦争で亡くなった薩摩軍の武士達のお墓があります。


西郷さんの介錯後に自刀した別府晋介の墓。
負傷した西郷が別府晋介に「晋どん、晋どん、もう、ここらでよか」
別府は「御免なったもんし＝お許しください）」と叫び介錯した。
余りにも有名なお話です。


こちらが南洲神社のお社。


西郷さんの教え？
我が家の近くの甲南中学校横にある三方限慰霊石碑にも同じ教えがあります。
西郷さんの教えと言うより「三方限の教え」だと思います。


西郷軍６７６５名の戦没者の名が刻まれています。


東京都から贈られた常夜燈
西郷隆盛と勝海舟の会談で江戸城が無血開城され、江戸庶民を兵火から救ったことへの感謝を込めて東京都が建立した常夜燈。
その無血開城には篤姫の存在は大きかったことも忘れてはなりません。


南洲墓地へと続く南洲門前通り
僅かに桜島の裾野が見えます。


実は南洲墓地を訪ねたのは初めて。
下級武士から明治維新を成し遂げ、そしてまた政府（天皇）と戦った西郷隆盛とはどんな人物だったのでしょう。
征韓論や西南の役の挙兵についても西郷の真意は未だにはっきりとはしていないようです。
西郷が夢見た「新しい日本」とはどんな国だったのでしょうか？