本来ならお花見シーズン真っ只中。スギ花粉症の私的には花粉渦の苦しさからも解放されて、日帰り撮影旅行に出かけてストレス発散する事が常でしたが、今年は新型コロナ渦の自粛行動のなか2月から仕事以外は殆ど引きこもりがち。その仕事もイベント物販やまち歩き講座の機会が次々と休止となり、数年かけて準備してきた4月以降のイベント企画も軒並みペンディング。TVやネットのニュースは気分が晴れる楽しいものが少なく、ストレスは溜まるばかりです。
そんな中、2月に西日本新聞さんで記事紹介していただいたフォトブック24「天神大牟田線80th歴代車両図鑑」などを通販でお求めいただく方が増加傾向で、中にはお礼のハガキを送ってくれる熱心な読者もいて、感謝の気持ちで気分も和みます。過去500通以上いただいている感想文をみると、子供さんは絵本代わりに、ご年配の方は昔を懐かしんで購入される方が多いようです。中には帰省の手土産にしたり、娘さんが高齢のお父さんのためにまとめて購入される方もいます。
不要不急の外出を控え自宅に篭る時間が増えたためか、書店で本を求める方も増えているそうですね。そういえばフォトブックシリーズを置いていただいている丸善博多店さんからは、今年になって追加納品の依頼ペースが上がっていました。子供さんがいるご家庭では絵本代わりにフォトブックを楽しんでくれているご家庭もあるようです。
2007年から刊行を始めたフォトブックシリーズは現在本編が24冊、別冊が4冊刊行済み。基本的に増刷はしないので、販売終了となった巻が8冊（１・３・４・５・６・７・博多パラダイス・だざいふえん）、品薄が6冊（2・８・９・19・さよなら福ビル・かしいかえん）。当初は福岡県内各地のまちの書店に置いていただきましたが、現在常設で販売いただいているのは丸善博多店のみです。13年の間に書店の数も激減、お世話になった書店さんが次々に閉店するのを実感してきました。
フォトブックシリーズは元々、西日本鉄道さんからの「100周年を盛り上げたい」という依頼相談から刊行を始めたものなので、現在は基本的に10月の「にしてつ電車まつり」に合わせて年１冊ないし２冊の新刊を制作。経緯から西鉄さん公認ですが、実は制作出版費用はすべて発売元の私が全額手出し手弁当での刊行だったりします。
電車まつり会場では毎年、新刊を待っていたと言ってくださる読者さんも多く励みになります。一年だけ新刊を出さなかった年（終巻を計画）がありましたが、その際は「楽しみにしていたのに残念」という声も多く、気持ちを改めて継続を決めました。一般書店流通していない自費出版なので、イベントでの頒布機会も増やすことができればと思案中。
多くの皆さんの協力で刊行を続けられる幸せを、新型コロナ渦で大変な今だからこそ振り返ってみました。
記念フォトブック「福ビルと天神の60年〜さよなら福岡ビル・再開発記念フォトグラフ」残数わずか！
LOVE FM 76.1MHz 「JAL九州歴史ロマン街道」2019年4月より第２クール放送開始（毎月第3・第4・第5土曜日13:00〜13:30）。
新刊Vol.24「天神大牟田線80th 歴代車両図鑑」等フォトブックシリーズ全27冊通販ページ
にしてつWebミュージアム（企画構成を担当）
西日本鉄道創立110周年記念誌『まちとともに、新たな時代へ』第１部は「天神発展史」
アーカイブ画像ライブラリー（アンティーク絵葉書に観る懐かしの風景・町並みアーカイブス）
KBC「栄光の西鉄ライオンズ」DVD紹介の特設ページ（企画構成・台本・監修を担当）
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