資源ごみ

　和歌山県有田川町で資源ごみの収集運搬・処理業務を初めて競争入札したところ「マイナス12万円」で応札した業者がいたそうだ。他にも「１円」という応札もあったらしい。町の予定価格は1,078万円だったそうだ。（新聞記事はコメント欄に掲載）
　お役所のやり方は「儲かる筈」のことでもわざわざ下手にやって金を使う。資源ごみが儲かることはゴミの日のアルミ缶の奪い合いぶりを見れば誰にでも分かることだ。置いたら10分以内にアルミ缶だけが無くなる。噂では1個３円ぐらいで売れるそうだ。
　これまでは随意契約で毎年数千万円払って委託していたそうだが、こんな儲かるものを金を払って回収してもらうなんて馬鹿げている。このことに気付かない無神経さに呆れる。

ロシア人

　日本人はロシアという国が嫌いだ。「嫌いな国」についてアンケートをすると大抵アメリカ、北朝鮮と並んでワースト3を占める。（今なら中国という答も多かろう。）アメリカは一方で「好きな国」のアンケートでも殆どでトップを占めているが、ロシアと北朝鮮は「好きな国」では決してランクインしない「大嫌いな国」だ。
　三国干渉や日露戦争以来、シベリア抑留や北方領土などロクな話が無い。但し国としてのロシアと民衆としてのロシア人は区別する必要がある。ドストエフスキーやトルストイが描いたロシアの農民は善良かつ素朴でまるで「古き良き日本のお百姓さん」のようだ。
　ロシア人が善良であることが最近証明されたと思っている。ロシアで振り込め詐欺が多発して被害者が100人以上出ているそうだ。振り込め詐欺に引っかかるほどお人好しな民衆は日本人以外ではロシア人とフィリピン人ぐらいではないだろうか。少なくともドイツ人やフランス人には振り込め詐欺は通用しないだろう。

中国産とアメリカ産

　厚生労働省の「平成18年輸入食品監視統計」に基づく国別の検疫違反率ランキングは次のとおり。
①エクアドル3.91％②ベトナム0.35％③台湾0.17％④アメリカ0.12％⑤インドネシア0.10％　⑥タイ0.10％⑦中国0.09％⑧フィリピン0.09％⑨オランダ0.07％⑩イタリア0.04％
　アメリカのほうが中国より検疫違反率が高い。多分しばしば問題になる柑橘類のポストハーベストが違反率を高めていると思うが、なぜアメリカやエクアドルやベトナムは余り問題にされず中国ばかりが槍玉に挙げられるのだろうか。少なくともサッカーでのラフプレイとは切り離して考える必要がある。
　特にアメリカは輸入食品の約4割を占め、約15％を占める中国を遥かに凌ぐ最大の輸入元だけにこの違反率の高さは大問題だ。
　イタリアの違反率は低いが品目が違うから比較しづらい。野菜や果物と比べてワインやパスタやオリーブオイルなどの加工品が汚染されている可能性は随分低いから、このデータだけでは「ヨーロッパ産の食品なら安全」とは言えないだろう。

時効

　三浦和義容疑者の逮捕のニュースを聞いて、アメリカの一部の州では凶悪犯罪には時効が適用されないということを初めて知った。
　「時効」という概念は日常会話でも「あの件ならもう時効だよ」というように使うほど常識になっている。しかし考えてみれば変な制度だ。民事ならともかくなぜ刑事事件に時効があるのか不可解な話だ。アメリカ同様、凶悪犯罪を時効の対象から外しても良いだろう。
　今年の1月31日に、殺人の時効を認めない控訴審判決が出た。
　1978年に足立区の小学校教諭が殺された事件で同じ小学校の元警備員が時効成立後の2004年に自主した。時効が成立しているので刑事裁判は開かれず民事裁判となった。1審の東京地裁では民法の除斥期間を適用したうえで、「遺体を隠し続けたこと」を時効後に犯した犯罪と見なして330万円の慰謝料の支払いを命じた。しかし今年1月の東京高裁では除斥期間の適用を認めず4,200万円の賠償を命じた。
　（もとの記事はコメント欄に掲載）
　私は心情的には2審を支持するが法的には1審が正しいと思う。現在の日本の法律では最長25年での時効が認められており、法律を曲解した判断は許されない。
　法律が誤っているなら裁判官が勝手な判断をして是正するのではなく、ちゃんと法を改正するべきだろう。

分かる

　分かるとは「分ける」ことだという話を聞いたことがある。新しいものを既存の知識の中で分類することが「分かる」ということだ。
　人間は未知の物を恐れる。これまでに知っている物には安心する。新しい経験を既知のものに分類して安心感を得ようとする。人間は新しいものが嫌いだ。
　但し実際はすべてが新しいものだ。木々は1本ずつ違うし、虫も獣も1匹ごとに違う。そんな不安定な状態から脱するために人は総てを既存の知識の中で分類しようとする。新しいものを古い知識の中で位置づけることが「分かる」ということだ。
　パンダが熊の1種だと知っただけでパンダのことが分かったつもりに成る人がいる。これは単に分類しただけであってパンダのことを何も分かってなどいない。分類しただけで分かったつもりになる人は思考がそこで止まってしまい、それ以上知的に成長することは不可能だ。
　「分からない」という感覚を持つほうが「分かったつもりになる」よりずっと大切だ。

本能が壊れた動物

　人間は本能が壊れた動物なので、自然状態に放置すれば人間どころかまともな動物にさえ成れない。乳児は誰かが食物を与えなければ殆どが、いや多分全員が餓死するだろう。それほど人間は不完全な状態で生まれる。食物だけが与えられて教育は施されなければ、四つ足で這い回る食欲と性欲しか無い豚のような動物に育つだろう。
　映画の「猿の惑星」の人間は2本足で群れていたが、第一世代の野生の人間は四つ足で群を成すだろう。但し本能が壊れているので猿ほど文化的な集団には成らず、群れていながら自分勝手な烏合の衆に成るだろう。文化を失った人間は猿以下の動物にしか成れない。何世代か掛かってやっと猿に近い文化レベルを獲得できるだろう。
　以上から人間を劣った動物と決め付けるつもりは全く無い。本能が壊れているということは本能から自由であることを意味する。本能の定めるとおりにしか動けず「学習する」という能力を持たない昆虫とは逆に、人間は本能に拘束されずに自分の意志を持つことができる。これこそが人間の偉大さだ。
　言葉を操る能力も他者を愛する能力も高い知能も人間には「可能性」として与えられており、人間のみがこの能力を発揮することができる。但しあくまで可能性として与えられているのだから、それぞれの文化に基づいて正しく育成されなければ人間には成れない。狼に育てられれば狼少年になってしまう。猿に育てられたら猿少年に成る、決してターザンには成れない。