特急料金

　普通、早く動くためには多くのエネルギーが必要とされる。100mを10秒で走る場合、20秒で走るより何倍も多くのエネルギーを使う。自動車も早く走れば多くのエネルギーを使う。距離だけではなく早さもエネルギー消費量に影響を与える。
　早い乗り物が遅い乗り物より高くても当然なのは、単に時間が節約できるという利便性だけではなく、高コストであることを利用者が理解しているからだ。
　ところが電車の場合は事情が全然違う。電車が多くのエネルギーを必要とするのは動き始めて加速する時だ。一定速度で移動を続ける時間帯はそれ程エネルギーを使わない。つまり停車と発車を繰り返す各駅停車が最も高コストで、一定速度で走り続ける特急や急行は実は低コストなのだ。
　なぜ低コストな特急のために別途特急料金が追加されるのか理解できない。利用者の錯覚につけ込んでいるとしか思えない。幸い関西には阪急・阪神・京阪といった特急料金を徴収しない良心的な鉄道事業者がある。関東や他の地域ではどうなのだろうか。

野菜の廃棄

　採れ過ぎた野菜の廃棄が時々ニュースになる。食料自給率がわずか４割の国でなぜ貴重な野菜を廃棄するのかと思って調べてみると、どうやら「野菜生産出荷安定法」という法律が原因らしい。
　「過去9年間の平均価格の７割を下回った場合に特定の野菜を廃棄すれば平均価格の4割が野菜供給安定基金から交付される」という制度だ。いずれ詳しく調べてみたいと思うが、素人なりに素朴な疑問を感じる。
　①なぜ上限が無いのに下限は7割なのだろうか。上限を設けず下限だけを設けたら平均価格は徐々に高くなってしまう。
　②基金は半分が農家による積み立てで半分は国（税金）らしい。税金を注ぎ込んで廃棄の補填をするよりマシな手は無いのだろうか。
　③対象農産物は大根、白菜、玉葱、ニンジン、キャベツ、レタスの6品目とされている。なぜこの6品目だけが廃棄の対象となるのだろうか。漁業にはこんな安定基金は無く市場価格で取引されているがそのせいで漁業が行き詰っているとは思えない。こんな廃棄を奨励するような仕組みが必要なのだろうか。
　④廃棄において、かつて牛肉で発生したような不正は無いのだろうか。
　[私案]
　下限を7割にせず5割にしてあとは自由競争にしたら何か問題が生じるのだろうか。国は「ノー政」と揶揄されながらも農政には過度に干渉する嫌いがある。いっそ市場経済に任せてみてはどうだろうか。農家にしても廃棄して４割を交付されるよりは5割で売れるほうが好ましい筈だ。

100億円の離婚

　元ビートルズのメンバーのポール・マッカートニーの離婚訴訟が決着する見通しになったらしい。何より驚くのは支払総額が5,500万ポンド（約115億円）ということだ。この金額は英国史上最大額だそうだ。
　2002年に結婚して以来たった6年だから、1年当たり約20億円になる。何よりも凄いのはポールが「たとえ100億円払ってでも離婚したい」と考えていることだ。「100億円払っても結婚したい」と思われた人はこれまでに何人かいるだろうが、「100億円払ってでも離婚したい」と思われた人は史上初めてだろう。

この世は舞台

　「この世は舞台だ」というシェークスピアの名言がある（「お気に召すまま」より）。
　「人生に意味があるのか？」と問う人にはこの名言を伝えたい。人生は我々が演じるための舞台であって、舞台そのものには意味が無く、舞台で演じられる演技に意味がある。生きることそのものには意味が無く、自分がその舞台でいかに生きるかによって意味が与えられる。舞台がなければ演技はできないから、そのためには舞台は必要不可欠だ。死ぬことは活躍するための舞台を失うことを意味する。

情報の選択

　一般に、自分の信条に沿う情報は印象が強く記憶にもよく残り、信条に背く情報は印象が弱く記憶にも残りにくい。
　但し信条を覆すような事件は強烈な印象を残す。しかしこれは例外でしかない。通常は現在の信条を補強する方向で脳が勝手に情報を取捨選択する。考えずに済ませようとするのだから、脳はかなりの怠け者なのだろう。
　その結果として偏見を持つ人は益々偏見に凝り固まることになる。正しい認識を持つためには自分の信条に背く情報を脳の希望に背いて積極的に採り入れる必要がある。

特殊と一般化

　米軍基地に賛成する訳でもなければ、いわんや憎むべき暴行犯の弁護をするつもりなど毛頭ないが、米兵による中学生暴行事件を米軍基地反対運動に結びつけるのは無理があり過ぎる。
　全く結びつかない訳ではない。トヨタ流で「なぜ」を5回繰り返せばこうなる。「なぜ少女が暴行されたのか」「アメリカ人が沖縄にいるから」「なぜアメリカ人が沖縄にいるのか」「米軍基地があるから」「なぜ米軍基地があるのか」「日米安全保障条約があるから」「なぜ日米安全保障条約があるのか」「自民党が政権を握っているから」「なぜ自民党が政権を握っているのか」「日本人の多数が自民党に投票したから」・・・これでは米軍基地だけではなく自民党に投票した日本人も悪いことになってしまう。
　あくまで特定のアメリカ人が悪いのであって米軍という組織そのものの責任ではない。これは企業の1社員の個人的な犯罪を理由にその企業の存廃を問うようなものだ。
　最近、特殊な例を一般化し過ぎることが目立つ。論理が飛躍し過ぎる。
　中国製冷凍餃子から農薬が検出されたからといって中国製の食品総てや冷凍餃子総てに農薬が含まれている訳ではない。
　大阪市の職員がカラ残業をしたからといって大阪市の総ての職員がカラ残業をしている訳ではない。実際ある職員がカラ残業を拒否したことからこの事件は発覚したのだから。
　特殊な事例を根拠にして全体を非難すべきではない。

社畜

　野生動物を人工的に品種改良して家畜は作られる。鶏の先祖は赤色野鶏というキジ科の鳥らしいが、多分、体は鶏よりも小さくて空を飛べるし、毎日のように卵を産む訳ではなかっただろう。人間に都合の良いように品種改良して鶏は生まれた。
　個人は必ずしも組織にとって都合の良い人間ではない。個人からその組織にとって都合の悪い部分を品種改良して社畜が生まれる。社畜はその組織でしか通用しない価値観に従い、その組織または業界でしか通用しない言葉を使う。一旦家畜になった獣が野生に戻れないように社畜は本来の個人に戻ることはできない。
　退職した人が「濡れ落ち葉」になるのはその組織内でしか生きられない社畜になってしまったせいだろう。

農地改革（改）

　敗戦直後のGHQによる農地改革は何が狙いだったのだろうか？学校では「地主から小作農を解放した民主主義社会実現のための素晴らしい政策」と教わったが、本当だろうか？
　もともと日本は農業国だった。米本位制の経済なんて世界中のどこを探しても見つからない日本だけのものだろう。
　適度な降水による豊富な水と温暖な気候に恵まれ、勤勉な国民性を持つ日本は理想的な農業国と思える。それがなぜ食料自給率が僅か40％という異常な国になってしまったのか、と考えると「アメリカの陰謀」を想定せずにはいられない。
　当時も今もアメリカは世界最大の農産物輸出国で、中東が石油で世界を脅すようにアメリカは穀物と軍事力で世界を支配する。アメリカの一国支配のために日本の農業は邪魔だったのではないか。小作農の解放という大義名分のもと、大量の零細農家を生み出して、農業を産業から家業にしてしまい、絶対にアメリカと競争できないようにしたのではないか。日本の農業を衰退させ、食料品を未来永劫アメリカから輸入せざるを得ないようにするのが狙いだったのではなかろうか。アメリカの大規模農業のメリットを知るたびに、日本の小規模農業のデメリットを感じざるを得ない。
　一般教養程度の歴史知識しかない私にはこの仮説が成り立つかどうか証明するだけの能力は無い。ただ、昨今のアメリカのやり方を考えるとアメリカが自国の利益を考えずに、他の国に対して良いことをするとは思えない。

必然の死(改）

　「人は死ぬ。だから不幸だ。」これがカミュの「カリギュラ」のテーマだ。聡明な青年君主のカリギュラは恋人の死をきっかけにして、この言葉をキーワードにして退廃生活に浸る。ショーペンハウアー風に解説すると、「有限の幸福しか持ち得ない人間には無限の不幸である死が待っている。人間の人生の総和は不幸でしかあり得ない。」というところだろうか。
　大学生の時にはこの言葉に賛同したものだが、その後、評価を変えた。「死が無限の不幸であり得るのは無限に幸福な人間だけで、有限の幸福を享受している人間にとっての死は有限の不幸でしかない。」ということだ。人が死ぬことは必然であり、必然に対して駄々をこねても仕方が無い。肘が外に曲がらないとか、100mの巨体と100万馬力の力を持たないからといって不幸なわけではない。
　ただ、たとえ死ぬことが必然でも、ある特定の時に死ぬことは必然ではない。思いがけない死は不幸だ。お迎えが来るまでは、ゆっくりと眠りに入るように死ぬための準備を進めて行きたい。

カエルになった夢（改）

　どこかの山奥で畑を耕して、父と妹と3人で自給自足の生活をしていた。豊かとは言い難いが助け合って楽しく暮らしていた。
　ある日、化け物が私たちの畑に現れた。体中イボに覆われそのイボから臭い汁を撒き散らかし目玉が飛び出した醜い化け物だった。私たち3人は農具やあり合わせの武器を使って化け物を殺した。
　見れば見るほど醜い化け物で、妹は化け物の醜さを罵りながら死骸をいつまでも殴り続けた。まるでその痕跡すら許さないほどに憎悪を込めて殴り続けた。
　その時、父が私たち兄妹に言った。「お前たちはワシの子供ではない！」
　父に指摘されて初めて気付いた。私たち兄妹はオタマジャクシで、父はナマズだった。醜い化け物はイボガエルだった。私たちは家から追い出された。
　数ヶ月経った（と思う）。私はすっかりカエルになって水面を泳いでいた。水中に妹の姿が見えた。彼女はまだオタマジャクシのままだった。但しガリガリに痩せていた。多分、変態を防ぐために絶食に近い状態を続けていたのだろう。しかし彼女の体には後ろ足が生え始めていた。
　「絶対に認めない（※）」夢の中なので言葉のような不便な道具を使わず、彼女の情念が直接私に伝わり、その余りの激しさに恐怖を感じて目を醒ました。
（※）他に「許さない」とか「拒絶する」とか「信じない」とか「我慢できない」などの様々な否定的感情が怒りと悲しみと苦しさみを伴って直接伝わった。