2022年11月のオーストラリア
ビクトリア州南端の海岸線全
長243kmを行く、グレートオ
ーシャンロードの旅の、なか
なか終わらない3日目の話
リビング・オン・ジ・エッジ
を出て、ポートキャンベルも
通過してやって来た場所が、
ロンドンブリッジ
英語圏にいたら、その名を聞
いただけで口ずさんでしまう
『ロンドン橋落ちた』の童謡
London Bridge is falling down
ロンドン橋落ちた
Falling down, falling down
落ちた、落ちた
London Bridge is falling down
ロンドン橋落ちた
My fair lady
マイフェアレディ
歌の通りロンドンブリッジは
落ちていた
ここは元々陸地とつながった
アーチが2つある岬でした。
それが1990年1月に何の前触
れもなく突然手前のアーチが
崩れ、先端に取り残された観
光客2人はヘリコプターで救
助され、負傷者はありません
でした。夏休み中だったこと
もあり、大勢がこの歴史的瞬
間を目撃していたそうです。
スパッと切ったような断面は
こうしてできるのかと納得
周囲にも岩壁が続いていて、
どこも見事に垂直なのです。
【ロンドンブリッジの沿革】
1.陸地の端が削られ崖となり
2.波に浸食され硬い岬が残り
3.岬の両側が貫通しアーチに
4.大きなアーチが崩れ、2つ
目が崩れるのも時間の問題
2つめが崩れたら、使徒爆誕
となるのですが、それらもい
ずれは海の中に崩れていく
硬い部分とそうでない部分と
の差は歴然で岩でもはかない
この旅行の2ヵ月前、エリザ
ベス女王が崩御しました。英
政府は崩御への対応について
『オペレーション・ロンドン
ブリッジ(ロンドン橋作戦)』
というコードネームを付けて
長年準備を進めていました。
見事な落ち方と大海原へと広
がる雄大な眺め。英連邦だけ
でなく世界中に親しまれた女
王を偲ばずにはいられません
マイフェアレディ
最高のコードネームでした
この日最後の観光はグロット
洞窟と名付けられた場所へ。
一帯はかつてモクマオウとい
うオーストラリア原産の高さ
20mにもなる樹で覆われてい
たものの入植者が放牧のため
に焼き払ってしまいました。
この天然の防風防砂林が残っ
ていたら、どうなっていたか
グロット。波でできた海蝕洞
オーストラリアの青の洞窟(笑)
階段で降りていくことができ
岩壁に多肉植物がぎっしり
外洋の大波が噓のような洞窟
内の静けさ。満潮になったら
こうはいかないのでしょうが
垂直から凸凹になった海食崖
息をのむほど美しいのに、そ
のすさまじい力を思い知る。
これを最後に、宿泊先の町へ
