クノイチ/吸血鬼ハンター美少女彩音

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　男は吸血鬼だったのだ。
　おそらく、この後で、純平はすすんで吸血鬼に噛まれたのだ。
　澄江の敵、憎い上沢寮監を打つために吸血鬼となって、剣の修行に励んだのだ。　麻屋はそう思った。
　過去に起きたことが……。
　吸血鬼の侵攻が……。
　100年たったいま……。
　またはじまっているのだ。

「先生。勉強してる場合じゃないよ。彩音と美穂がいないの」
「いつからいないことに気づいたのだ、慶子？　むろんさがしてはみたんだろうな」
「携帯もうったよ。でもつながらないよ」と静か。
「あっあれみて」
　慶子がつけっぱなしになっている待合室のテレビをさした。

　彩音は美穂の声を頼りに奥に駆け込んだ。
　美穂が倒れている。
　彩音は夢中で美穂をだきおこす。
「そのまま走れ」
　さきほど、闇の中から話しかけてきた声がした。
　彩音は美穂の腕を肩にかえて走りだす。
　美穂を引きずっている感じだ。
　とてつもない害意が追いすがってくる。
　バッと行く手が白く発光する。
　かまわず飛び込む。
　ぬける。
　発光する空間を抜け出すと夜間照明されたイベント会場だった。
「美穂ここでまっていて。助けを呼んでくるからね」
　美穂を植え込みの奥に横たえる。
　彩音はさらに走りつづけた。

「先生たいへんだよ。彩音がテレビに映っている」
　慶子が目をまるくして叫ぶ。
　クノイチ「さすけ」の北関東予選の会場だ。
　予選参加者が大勢おしかけたのだろう。
　夜更けの会場。
　茂呂山の鹿沼花木センターで今夜おこなわれている催しだ。
　でもこの病院からでは一キロちかく離れている。
　いままで一緒に吸血鬼と戦っていた彩音がどうして、あんな遠くにいるのかと疑　問がわいた。

　彩音は『倒連板』に跳ね上がった。
　軽々と渡っていく。
　それは最盛期のニジンスキーが舞台のはしからはしまで飛んでいるようだったと　いわれる跳躍に似ていた。
　ただしバレーではない。
　彩音の所作は日本舞踊のそれだ。
　鹿沼流の舞い手の優雅な動きだ。
　Ｇを感じさせない素早い歩行で進む。
「いかん。彩音は追われている。だれか車をだしてくれ」
　麻屋には彩音を遠巻きにした人狼の影が見えている。
「あたしが、バイクでいく」
「わたしも彼氏のバイクできてる」
　数人のともだちが病院のフロントから走りでる。

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