朝顔（あさがお）

入谷の朝顔市で買ってきた朝顔の鉢にも、ポツリポツリと花
が開くようになってきた。
ことし買ってきたのは、白い斑入りの４色咲きのものだが、
全部そろって咲くことはないようだ。
宿根朝顔のオーシャンブルーも一輪だけだが、ようやく淡い
紫色の花を開いた。







【朝顔（あさがお）】

・昼顔（ひるがお）科。
・学名 Ipomoea nil
Ipomoea : サツマイモ属
nil : 藍(あい)色
Ipomoea（イポメア）は、ギリシャ語の
「ips（芋虫）＋ homoios（似た）」が語源。
物にからんで這い登るところに由来。
（Pharbitis（ファルビティス属）との説もあり）
・開花時期は、 ７／ １頃～１０／１０頃。
・中国原産、平安時代に日本に渡来した。
・朝のうちだけ開花。日陰にある場合は夕方頃まで
咲き続けることもある。
・夏から秋まで長い間咲き続ける。
・さまざまな色で楽しませてくれる。
・夏は全国各地で「朝顔市」が開かれるが、東京では、
台東区入谷（いりや）の鬼子母神（きしぼじん）の
「朝顔市」が有名。
（上野の近く）。毎年７月６、７、８日に開催。
その時期にはふつうの朝顔はまだ咲いていないこと
が多いが、開花調整して早めに咲かせたものを朝顔
市に並べているそうだ。
・園芸店などで売られている鉢植えは、「行灯（あん
　どん）づくり」がほとんどです。
（竹やプラスチック製の輪がついた支柱につるをから
　 ませて花を咲かせる方法）
・「朝顔 ＝ 朝の美女」の意味だそうです。
・古代の中国では朝顔は高価な薬で牛と取引されたほど
のものだったので漢名の「牽牛（けんぎゅう）」は
それにちなむ。（牽牛子（けんごし）と呼ばれていた）
今でも漢方では種子を下剤や利尿剤に使う。

(出典:「季節の花３００」)