「泥酔」の「泥」はなぜドロ？

忘年会シーズンです。

店や駅の階段で、よく泥酔している人を見かけます。


ところで、この「泥酔」という言葉、なぜ「ドロ酔い」？


調べてみると、地面の泥（どろ）とは関係ないのです。

語源は、泥と書いて「でい」と読む虫の一種の名前から来ているそうです。
中国の『異物志』に出てくる、空想上の虫です。

この泥（でい）は、海中に住む虫で、骨がありません。海中ではイキイキしていますが、陸に上がると激しくのたうち廻ります。

宮崎駿の映画に出てきそうな、ヒルみたいな虫です。

８世紀に中国の詩人杜甫が、「酔如泥」、訳すと「酔って泥（でい）の如し」と詩にしました。これ以来、酔っぱらいの姿が、骨のない泥の動きに似ているということで、「泥酔」という言葉が定着しました。

杜甫がつくった、由緒のある言葉なんです。

「泥酔」はすごい！