棟上と平行して、夜の棟上パーティーに向けて炊き出しも始まった。大なべでカレーを作り、それをメイン料理に。大きな鍋は由布院の有名なお寺「仏山寺」の住職夫妻が持ち込んでくれた。住職とは竹の学校の同級生になる。
私達も夕方になると、一応着飾ったということで紅白のリボンを首に付けて、この時飼っていた愛犬エリーとロッキーも リボンを付けて、今は2匹とももう亡くなってしまった。
まるで難民キャンプのような雰囲気ではあるが、みんなワイワイと大盛り上がり。昔は今ほど飲酒運転にうるさく言われなかったので、全員がしこたま飲んで酔っ払っても運転して帰っていった。
実はこのパーティーに最愛の妻をこの時初めて誘っているのである。この棟上パーティーを口実に「是非遊びに来てください」と。
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