バーボンで英語？

「今日、新潟に帰省している、たつみが来るんだ。焼肉でもやろうぜ」
となりました。場所はしんぺい君の中山にあるアパートです。（中山のしんぺい君と言えば、有名作曲家と同じだべ！親父ギャグだっちゃ）
メンバーはいつもの連中。しぺい君、まるた氏、そして酔漢です。（「MILLSでね」と一緒）
飲みますお酒はいつもと一緒でしんぺい君お得意の「バーボン」です。
でも。まるた氏の発言。
「あいつ、この前、『新潟の酒持って来る』と言ってたっちゃ。んで、今日は『新潟の日本酒』かもしゃねぇっちゃ」
「たまには、いいよね。『寒梅』『久保田』んーーん。やっぱりいいなぁ」としんぺい君です。
焼肉の準備をしまして、すぐ彼が来ました。
「しんぺい。いるかぁ」
「おぅたつみかぁ。へぇれや。開いてっから」
「おぅ」と彼が入って来ました。
こたつに４人、足を突っ込んだところで
「こいづ持って来た。『バーボン』だ」
皆して面食らいました。
「バーボン？地酒じゃぁ・・・」
「いやね、親父にさ『俺達のゼミにはのんべぇがいて、バーボンなんか飲むんだ』なんて話したら、『これ持って行け』って渡された。でこれだ！」
話ながら彼が包みを開けました。さらに、木箱が・・
出てまいりましたお酒は、絵のないラベル。文字ばかりでした。
「なんていう銘柄だ」とまるた氏が尋ねました。が、たつみ君の答えは「銘柄？親父のキャビネットにあったやつだから、俺も知らない」
「ラベルの最初に『ブッカーズ』って書いてあっちゃ」
「酔漢、知ってるか？」
「叔父貴から一度聞いた事はあっけんどっしゃ。飲んだことはねぇっちゃ」
「まぁ、酒に理屈はいらねぇ。まずのんでみっか」
皆で乾杯！最初はストレート。
ところが
「つえぇーーー」
「確かに、強い酒だ。少し水で割るか」
「バーボンはストレート（酔漢流にはニート）に限る」と普段話しております、しんぺい君も流石に、この強さは認めらざるを得ず。氷と水を持って来ました。
まるた氏は、ラベルの英文をひたすら眺めております。
「しんぺい、辞書借りっつお」
と、そのうち
「『60』って数字があるけど、これって『60度』のことか？」
「たぶんそうだっちゃ。どうりで強いわけだ」
なんだかんだ（御茶ノ水←親父ギャグスイッチ入りっぱなし）と言いながら、焼肉喰いながら、ひたすら飲んでおりました。

「ブッカーズ」このお酒、異質なバーボンです。（この表現は酔漢の主観でございます）以前、「バーボンは10種以上の樽の原酒をブレンドしている」とお話しましたが、この「ブッカーズ」は「スモール・バッチ」なのです。いわゆる「10種の樽から厳選された原酒だけを使う」訳です。そうとうの管理技術がございませんとできない技でございます。
このお酒。全米一位のバーボン蒸留所「ジムビーム」から生まれます。創業者ジェイコブ・ビームの孫「ブッカー・ノオ」によって作られました。（プロレスラーみたいな名前でしょ。でもね、強面の顔はまさしくそんな感じ。すこしお腹も出ているしね。2002年に他界いたしました）この天才的な技を持った「ブッカー・ノオ」が蒸留所のマイスターになったのが、1960年。すぐ始めましたのが、「スモール・バッチ」の製造でした。そして、樽詰め前後、一切加水いたしません。「ターキー」が50.5度を維持する為に加水するのとは違います。（「ワイルドターキー」は、そこが大事なこだわりなのです。加水する事は風味を維持するのに大切な過程です）
加水しないのは、この「ブッカーズ」だけです。もちろん「テネシー→ジャックダニエル」のように濾過もいたしません。「ブッカー・ノオ」氏、自ら厳選した６～８年熟成の樽から作られておりました。彼が他界してから「味が変わった」とは聞きませんので、そうとう厳密なレシピを残していたのだろうと推察しております。
60度はさすがに強い度数。「ブッカーズスタイル」といった飲み方が、ございまして、「水割り」を薦めております。「バーボンはストレート」その通りなのですが、60度ですと、香りをゆっくり楽しむことは出来なかったりいたします。水を加える事で、香りが程よく蒸発し、鼻の奥に入ったとき、このお酒はほんのりと、確かに「木の香り」がいたします。このお酒は「水割り」がいいのです。

「うーん、わからん」
「そりゃ、お互い酔っ払っているんだ。英語は無理だっちゃ。まるた氏、あきらめが肝心だべ」
「でも、よくみっと、これ全部手書きだべ」
「どれ、んだ。手書きだっちゃ」
全部、手書きのラベルは、この酒を作った「ブッカー・ノオ」の自信の表れなのでしょう。単なる「能書き」ではないのです。
「強いけど。うめぇなや。『ターキー』すまん。浮気した」と、しんぺい君。キャビネットの中にある「ワイルダターキー8年」の七面鳥に手を合わせておりました

ある洋酒の解説書にこうありました。
「アルコール度数が高く、量は飲める酒ではありません。食後などに、ゆったりした気分で、『たしなむ』のがおいしいお酒です」

まてよ、あの時、４人で、「一本まるまる開けた」んだよな。
「スモールバッチ」の最高級を、一晩で。
「もったいねぇーー」
と、本当の価値がわかりましたのは、それから20年も経ってからでした。