はてさて 今の話

「酔漢さん、本当のベーコンでもってカリカリベーコンを作って、これで一杯やるのは、酒が旨いですぞ」
酒の話です。
お話されておりますのはもう定年を迎えてひさしい「伊藤ハム元役員」の方でございます。酔漢の従兄弟の細君のお父様。
関西の人ながら、塩竈そして宮城の自然。それと食べ物、お酒（日本酒も）大変気に入っておられました。
低価格のハム・ソーセージを大量に作り、販売しております「伊藤ハム」ではございますが、本物ののハム・ソーセージを作り出すノウハウはしっかり持っているのでした。
「日本人は、ベーコンの脂身が少ないのを選ぶけれども、ベーコンは、脂身が命なんだ。これを旨く生かさないと本当のベーコンじゃぁないんだ」と話しておられます。ちょうど、酔漢が「ハム・ソ－セージ」の担当。勉強をしている時期でした。
カリカリベーコンはベーコンをそのままフライパンで炒めるだけの単純な料理。
ですから、ベーコンの品質の良し悪しがそのまま料理の味となるわけでした。
下手な（安い）ベーコンだと、水分が多く、炒めてもこげるだけで、上手にカリカリには、ならないのでした。
さて、炒める事数分。ベーコンの面積が半分近くにまでなっております。
「出来ましたよ。どうぞ」
これは、これは恐れ多い。当時まだ役員でおらせられます。
「んで、いただくっちゃ」
酔漢、箸で一切れ摘みます。
なるほど、スモークされた脂身の風味が口いっぱいに広がり、歯ごたえも充分。
「酒のつまみに最適だっちゃ」と思わず口にいたしました。
「そうだ、そうだお酒まだでしたよね」
（忘れてました、ご自宅でのお話です）
本人が持ってまいりましたのが「マッカラン」でした。
（スペイサイドの逸品。何故か話題に出ておりませんでした。モルトの「ロールスロイス」と呼ばれております）
このお酒の素性は、別の機会にしっかりお話いたします。
そして、「マッカラン」との出会いも初めてなのでした。
口当たりがまろやかです。シェエリー樽での熟成の成せる技。ですが、複雑な風味を醸し出す、不思議なお酒です。下手なブレンディッドより謎かけの多いお酒です。
「おかずがチーパーだからね、お酒はいいのをと思ってね」
「ベーコンがこんなに旨いと思ったのは、初めてだっちゃ。そして、この酒には合うっちゃ」
「ベーコンはヨーロッパじゃ堕しの様にも使われていてね。ガチガチに乾燥させてスープに使うんだよ」
そして「良質な豚の脂肪を上手に使い切る工夫だよね」とも。
勉強になった一夜でした。

宮城県松山には「伊藤ハムデイリー」という、子会社の工場がございます。
この工場は20年近く前に出来ました。
「水と空気がいいところだから」との事で設立されました工場です。
この会社には、酔漢がここで語りました「元役員さん」の後輩の方が「社長」でおられました。（関東でお仕事をされていた時間の長かった人でしたので、酔漢は直接営業面でお世話になりました）
彼は「宮城は、空気もいい。水もいい。そして厳しいながらも、やさしい気候。食べ物を作るには最高のローケーションがそろっているね」と就任時、話されておりました。

一昨日からの報道を見ております。
「検査結果を一ヶ月放置していた」との記事が掲載され、それに対します批判が数多く寄せられているようです。
「物を作り出すこだわり」を強く持っている会社だと認識しておりましたので、対応のまずさが、やはり弱点ではなかったかと、推察いたします。
「伊藤ハム」の今後の消費者に対する対応を注目しております。

「雪印」の事件は記憶に新しいところです。
「アイスバイン」というドイツの伝統的な骨付きハムを唯一量販していたのが「雪印ハム」でした。「一般家庭にもドイツの家庭料理を」と言う事でした。
見事なできばえです。本場の味にも匹敵するようなハムでした。
それがあの事件で生産が中止になります。
非常に残念でなりません。
「食に対する認識が甘かった結果だと」厳しく受け止めていただきたいと存じます

さて、話はスコッチに戻りましょう。
「密造の時代」は「まがいもの」を多く出しました。ですが、それによりウィスキーの味が進化したのも事実です。
「泥炭の中に隠したらスモーキーで旨くなった」
「山奥に隠れたら水が非常に適していた」
などなど・・・・
ですが、現存する蒸留所は、「密造はしていたが（これは、全ての蒸留所に当てはまる事なのです）まがいものは、作らなかった」ところだけが残っているのです
キャンベルタウンモルトが良い例です。
現存する蒸留所は「スプリングバンク」一箇所だけです。嘗ては30～50もの蒸留所が存在しておりました。

もう一度ここで「くだまき」です。
コスト削減、原料高騰。食品を作り出すには、逆風だらけの環境になりました。
ですが、創業者の志、伝統と言うものを、忘れないで欲しいのです。
日本全部がこういう傾向に向いていないだろうか。
シングルモルトの氏素性を追いかけますと、最後には「真摯に」「まじめに」
酒作りに取り組んでいたところだけが残っているのです。
この事実をもう一度、認識しても良いのではなかろうか。
歴史から学ぶ事はやはりあると思うのです。

ひさびさにくだをまきました。　　　　　　　　　　酔漢　拝