誇りを守る為に

スコットランド1月25日と言えば、「ロバートバーンズ」さん（日本では「蛍の光」が有名です。スコットランドの詩人です）を祝って「バーンズナイト」という「呑んだくれ？」のお祭りが催されます。「ハギス」を食べて、スコッチを飲んでという、お祭り。（行ってみてぇなや）このバーンズさんが詠みました「ハギスの詩」は代表作ですが、そのバーンズさんのお手紙の中にこのようなのがございます
ロバートさんスコットランドはローランドにおられます。
「この地方（ローランド）のウィスキーはもっとも哀れな酒であって、それ故、もっとも哀れな人達に呑まれている」
1788年、重価税に対抗して、ローランド地方では「高速蒸留」が行われておりました。これを嘆き悲しみましたバーンズさんでした。
これより先、1707年スコットランドは、イングランドと合併いたします。誇り高きスコットランドの人達は「イングランド主体」と受けとめるのでした。
同時に酒税が統一されます。これまでイングランドでは、麦芽税のみありましたが、これがスコットランドへも拡大します。ですが、麦の質が悪いという事で「税率が半分」でした。
ここでお酒と違った話を一つ。スコットランドの人たちはよく「オートミール」を食します。
「あんな馬のえさのようなものがよく食えるな」とイングランド人が言えば
「んだから、スタミナねぇくてサッカーよえんだべ」とスコットランド人の返答。
こんな逸話が多くございます。
さて、「ローランドモルト」その特徴は、蒸留を３回行うと言う事。
この方法がバーンズさんが嘆き悲しみました「高速蒸留」の結果なのでした。
ローランドには、ローランド地方だけの課税方法がございました。
ポットスティルの容量によって、課税を取り決めるというもの。
先に1785年、ハイランドモルトの輸出禁止令が発令されます。
その翌年1786年ローランド地方へ「蒸留器容量に基づく免許制度」が拡大されます
「１ガロンあたり２ポンド１０シリング、更に輸入穀物を使用またはイングランド輸出（この表現が面白い→同じ国内に関わらず、輸出と表現されています。やはりまだ、イギリスは、４カ国存在していたことがわかります）する場合は追徴課税」
この間、法律はどんどん改正されてまいります。1796年には、「１ガロン当たり６ポンド１０シリング」へ引き上げられます。面白いのは「ローランドとハイランドの中間地点は「１ガロン当たり９ポンド」と更に高くなります。
「冗談でねぇべ、やってらんねぇべさ」と蒸留所を閉めるところも多々。
「なんとかしねくてねぇべ」と、残ったローランドの蒸留所はポットスティル一基分の容量を小さくして、その数を増やして「生産性を高めよう」とした結果なのでした。苦肉の策だったわけです。
「オーヘントッシャン」はその軽さが売りです。（本当に軽いお酒です）
本当に「樽の香」を楽しむ他にこのお酒を味わう意味があるのか。と、思うほどです。この軽さが、ローランドの味の特徴なのでしょう。
法律によるハンディを克服した頑固さです。
ですが、この時代、数多く存在しておりました蒸留所が無くなっております。
一つは「課税を払えず、業績悪化のための閉鎖」そしてもう一つが「粗悪品を大量に製造したために、法律廃止の後に評判を落としての倒産」と二つに分かれます。
後者は特に「アメリカ禁酒法」などとも重なって莫大な利益をえた業者もおりますが、大概はその後に衰退していったのです。
今ご紹介いたしました「ローランド」は、３回蒸留方でなんとかその存在を残しておるのでした。
もっとも悲惨な運命を見ましたのが「キャンベルタウンモルト」です。
今、キャンベルタウンには2箇所の蒸留所しかございません。
「スプリングバンク」と「グレンコシア」です。
嘗て、ニッカ創業者「竹鶴政孝氏」が留学していた時代には20個所もの蒸留所がございました。その少し前までは３０個所。殆どの蒸留所が無くなっております。
アメリカの禁酒法は1919年に成立いたします。アメリカ独立の要となりました「清教徒派」はもともと「禁酒」が戒律。ですから法律成立には彼らの意向が多くはいっているのでした。ここで一つ皆さんの誤解を解かなくてはなりません。この法律「酒を呑むな」とは一言も書いていないのです。（世界史の先生からどんなお話がございましたでしょうか。ちなみに酔漢の高校時の先生→仙台一高出身→は、「呑むなとなかったからこの法律をより複雑な方向へ向った」と語っておりました）
具体的にはこうです「製造・販売・運搬の禁止」なのです。
自宅で飲むのはＯＫですし。自身で作って自宅で飲むのもいいわけです。
この時代、アメリカでは、闇のバーが横行します。大方マフィアの金づる。映画「ワンス・アポン・ナ・タイム・イン・アメリア」で見ることができます。
「キャンベルタウン」はアメリカから近いため、多くの密造酒が作られました。
本当の「まがいもの」です。
「高い・まずい・うそっぱち」の三拍子。
禁酒法がなくなると同時に衰退するのも頷けます。
ここで紹介するのは初めてですが「グレンコシア」は旨い酒です。日本で良く知られております「スプリングバンク」は、よほどのボトラーズものを探しませんと、最近「あのフローラルな香」は楽しめなくなっております。（本当に）
この「グレンコシア」も1930年には一度閉鎖。1980年に再開。ですが1984年にはまた閉鎖。借金苦で前オーナーが仕込み水を使う湖に飛び込み自殺という不幸もありますが、現在は健在です。日本では、あまり知られておりません。
本当ならスペイサイドを凌ぐキャンベルタウンであったはずです。目先の利益にとらわれた輩が多数いた為にこの衰退
「キャンベルタウンロッホお前の水が全部酒だったら、俺は飲み干すまで死んでられない」という民謡。「まがいもの」を作り続けた結果、この詩もかすんでしまいます。

「俺、やんだ！ぜってい密造ばやんねぇ」と叫んでおりますのはスペイサイドにおります「ジョージ・スミス」さん。
グレンリベット蒸留所の創業者でございます。
「あんだ、今の時代に『密造酒』ばこさぁえねかったら、この蒸留所もつぶれっぺ、時間の問題なんだと！」と周りからは、やんややんや言われております。
「そんなまがいもの作んだったらや、蒸留所つぶれたほうがましだっちゃ！」
頑固ものです。
周りからは裏切り者の烙印を押されます。
スミスさん「こげな事したぐぅはねぇんだけんどっしゃ」と護身用の拳銃を肌身離さず持ち歩いております。
「こんな馬鹿な法律がいつまで続くわけねぇっちゃ。それまで辛抱すんべ。んだから、酒の味だけは、落としてらんねぇ」と。
「臥薪嘗胆何時ク日ゾ」（白石高校応援歌？）
1924年、法律改正。最初の政府公認蒸留所となりました。
正統派の誇り。「ザ」を名前につけます。偽物が多数出回った為でした。
「あんだのやってきた事は、正しかったのっしゃ」
今度は回りからこう言われております。

今、現存するスコットランド蒸留所の殆どが経験している「重税」と「禁酒法」。
頑なに、頑固に、真面目な職人がいた「自身の味」を追及したところだけが残っております。法律のハンディが、例えば「ピート製法」だったり「３回蒸留」だったり隠した樽がマデラ酒だった為に、風味が良くなったりなどなど・・偶然の産物でもありますが、作り技にこだわった者が最後に笑ったのでした。

昨今、その誇りたるや、何処へ。「なしてだべ？」
目先の利益に目がくらみ、先々の幸せ、（それも他人もまで）を奪う事実が横行しております。
歴史から学ぶべきです。
頑固にそして最後までポリシーを貫いた「味」を最も我々が評価している事を、生産者は改めて肝に命じていただきたいと存じます。