芝居の話 エピソード2

僕らが大学三年時、演劇同好会は、活動が少しは定着してきた頃でした。
春、部員の募集が始まります。
「酔漢さん落研は？」
そうなんですが、「落研では半分自由人でした」ですから、演劇部の活動を中心としておりました。
「もぞこい後輩をみっとや、しぃずりてぐねるんだおん！」
これ、本音です。ですからこうなります。
一年生、面接です。
三年生、４人を前にしてたった一人です。これは緊張します。
女の子が一人。下を向いて入って来ました。
「あんだ、学校どこっしゃ？」
「・・・・・・・・・」
「名前ばぁ、言ってもらえねぇとっしゃ、話ばぁはじめらんねぇべ」
「・・・・・・・・・」
何を聞いても下を向いたまま、口を開こうとしません。
「一回、深呼吸してみよっか！顔上げてごらん」
せっちゃんです。横浜山手のお嬢様です。（後程お話いたしますが、彼女からはアクセントを相当直されました）
面接に来た彼女は少し安心したのか、大きく深呼吸をすると、初めて僕らと顔を合わせました。そしてたった一言。
「・・・・お・・・お・・・お・れ・よ・・」
僕らは爆笑。彼女は笑われたのかと思ったらしく、また下を向きました。顔は真っ赤です。
「明日からここさ来たらいいっちゃ！」
「んで、合格ですか？」
「んだよ」
最初のこの一件から、彼女に着いた渾名が「おれよ」となりました。
山形出身の彼女でもありましたので「山形おれよ」とも。
ですが、先だって、新宿でみずま君と会った際にも、「おれよちゃんの本名ってなんだったけ？」でした。

さて、呑み会です。
最初の話から半年後。
仙台、とある居酒屋です。
「かんぱーーい。練習お疲れさま」
「練習の後のビールはうめぇっちゃ」と一気の飲み干す酔漢。
「おっつ、今日はうめぇそうな鮭あんなや」と取り皿に一切れ。
前の席には、みずま君、酔漢の隣には、にし君が座っております。（彼は酔漢が卒業するまで、いつも、隣の席でした）
次の公演の話などなど話題が盛り上がってまいりました。
「先輩、鮭旨いですね。奄美ではあんましないんですよね。やっぱし、北の魚ですもんね」と、にし君が、話をしております。と、その瞬間。前の席にいるみずま君と目が合った酔漢です。みずま君、ニヤってしております。
「酔漢。にしにさぁ、あの話しねぐてなんねぇど」
ヤバイ、心の準備が出来ていない。急に振るなよ！
「あの話って？」と、とぼける酔漢。
「ほれ、この前、電車（仙石線。みずま君、石巻。酔漢本塩釜。帰りは一緒になることがあるのでした）で話した『鮭』の話っちゃ」
何か、話ばしねぐてねぇなや。と考えておりました酔漢。ふと、先だってテレビでみたニュースを思い出したのでした。
「にし君、鮭ってさぁ、海から川さぁ上っとこを、捕るのは知ってちゃなや」
「テレビでみたことはありますけど」
「んで、話は、早ぇっちゃ。んで、もう一つ、長良川でどうやって鮎ば捕っか、知ってか？」
「それは、知ってますよ、鳥の『鵜』を使って、捕るんですよね」
「んだっちゃ。長良川の『鵜飼』は有名だべ」
「それと鮭と関係あるんですか？」
「おおあり！なのっしゃ。な、みずま」
「んだ、この前、雑誌さぁ載ってたおんな」
「長良川の鵜飼は、鵜ば操って、その口の中に鮎ば入れてから船さぁあげっちゃ。そいずは、にしも知ってぺ。北海道では、アイヌの伝説的漁法があってや」
「伝説的漁法って？」
「野生のひぐまは、川さぁ上ってくる鮭を、手で引っ掛けて、川岸にほおり投げっちゃ」
「よく野生のなんとかでテレビで見ますよね」
「そう、それだっちゃ。その昔、アイヌでは鵜飼とおなじ様に、『くま飼』っていうのがあったのっしゃ」
「どういうことですか？」
「鮭ば捕る、熊の習性を利用してや。熊を飼いならして、鮭ば捕らせるんだと。ひぐまを、ちゃっけい頃から手なずけて、人の言う事聞くようにしてや、慣れてきたら、川さぁ入れて、鮭ば取らせるんだとや。川岸さぁほうり投がった鮭を、今度は人が頂くって漁法っしゃ」
「んでも、熊の爪で鮭に傷がつかないんですか？」
「にし、こいずは、いい質問だべ。鮭に傷がつかねぇように、熊の爪ば丸く研がねぇくてなんねぇんだとや」
みずま、冴えてんでねぇか。
「もちろん、猿轡ば熊さぁして、丈夫なロープで熊の胴体を固定しての話っしゃ」
「すごい技ですよね」
「なんでも、名人級になっと、一人して３頭のひぐまを同時に操んだとや」
にし君、目を輝かせて（本当にごめんね！）聞いております。
「で、雑誌の中身はその漁法の紹介でなくて、北海道のひぐまセンターでこの『熊　飼』の漁法を復活させて、観光に役立てることが書いてあったのっしゃ。もうすぐ、見られるんでねぇか」
まったく、調子に乗ったみずま君（酔漢も同罪ですが）でした。

夏休みが終わり、また、みんなして揃う時期です。
部室の扉を開けました。
「よっつ！みんな久しぶり！」と、酔漢とみずま君。
「せんぱぁぁぁい！ひどいじゃないですかぁぁぁぁーーー」
「どうした、にし。何かあったか」
「『何かあった』じゃぁないですよぉ。夏休み前、先輩から聞いた『くま飼』の話、奄美に帰って、親戚に話したら。大笑いされましたよぉぉぉ」
「にし、ごめん。まさか本気にするとは、思わなかった！本当にすまん」
と平謝りの、酔漢とみずま君。
「でもね、『作り話』をあたかも『本当の話』のように演技したわけだから、酔漢君とみずま君も、やっぱり演劇人だよね」
おーーーっつと、天の助け。せっちゃんが女神に見える。助かった。と思った瞬間。
「ちょっとぉ。あまり、にし君からかうんじゃないの。彼に何かおごりなさいよ！」
「わかった、にし。『味よし』の味噌ラーメン。大盛りでいいか」
「えっ！本当ですか」
とたんに機嫌の直った、にし君でした。
僕らは、本当に悪い先輩です。

追伸
彼の名誉の為に。
奄美大島で、現在彼は、市の高齢者対策の仕事をしていると聞きました。酔漢の会社での同僚の細君が、奄美大島の出身でしたので、彼女から話を聞きました。かなり厳しい環境の中、彼は身体を張って頑張っております。