「唯梨庵」での話し 卒業アルバムと宮城の酒

「ニューヨークの話の続きは？」
そうなんですよね、まだ、「唯梨庵」のマスターが好きだったＪＡＺＺのお話をいたしておりません。
まぁいろいろネタがございます。後程お話いたします。
実は、先月。待ってました、酒がついにデビューいたしました。
「呑みたかったんだこれが」一度飲んでいるんですけどね、市販されていなかったものですから。なんてったって「原酒の質はすばらしい」の一言です。
ジャパニーズウィスキーシングルモルトの中では、サントリー「山崎」「白州」に並ぶ逸品です。
３月４日に販売デビューいたしましたシングルモルト「ニッカ宮城峡」です。

「余市」は販売されて、長いのにね。シングルモルトとしても、絶対いけると酔漢はかねがね思っておりました。一度、蒸留所を尋ねた折、12年ものをいただきました。「深い！」なんとも言えない香りと味。口の中で相手をためしているような「哲学的」な味です。
話は途中になりますが、一昨年。サントリー様、国分株式会社様（お取引様ですのでこう表現いたしました。ご容赦を）のご好意により、ウイスキーシングルモルトの講習会に出かけました。（アのー。実は仕事です。この日だけは「呑むのも仕事」となりました。毎日こうだといいなぁぁｌ）この日、シングルモルトの、呑み比べ会。
サントリー（敬称略します）が販売しているスコッチのシングルモルトを始め、国産シングルモルトも頂きました。
「山崎」「白州」の原酒を頂くことに。
「酔漢さん、どちらがお好きですか」
「うーん。それぞれ個性がある風味だっちゃ。もう少し呑んでからでいいすか」
てな具合でして。
「んでこっちが『山崎』すか。んでこっちが『白州』だすぺ」と代わる代わる、合計10杯ほど。ニートでいただいておりますと。
「酔漢さん。一杯これ20万位なんですけど・・・・」
「うそだぁぁぁぁぁぁ！何っしゃ。したらば俺200万円分位呑んでんのすか？」
「そういうことになりますよね。御社の中では『呑む方』とはお聞きしてはおりましたが。流石ですね」
場所は日本橋国分（株）（敬称略いたします）ビルの会議場。なんともムードもない場所ですが、出された酒はこの上なく旨い！しかしだぁ。1杯20万と聞くと「もっと大事に呑むんだっちゃ」（この上なく貧乏臭い）
それもそのはず、「山崎」は、25年。「白州」は15年物のビンテージ。それも、何もいじっていない原酒そのものですから、冷静になれば頷けます。
「で。酔漢さん感想は？」
「『山崎』は、サントリー最初の蒸留所だすぺ。『俺がキングだ』と自己主張がびんびん伝わってくっぺ。『白州』は『おとなしいぃお嬢様』みてぇで、控えめな味だっちゃ。俺は『山崎』の方が好きだなや」
すみません、「ニッカ」から「サントリー」に話が移りました。

ニッカ最初の蒸留所は「余市」です。ニッカ創業者「竹鶴政孝」氏が情熱をこめて作った蒸留所です。ニッカホームページにも「スコットランドの気候・風土によく似ている」という件がございますが、なるほどその通りです。先にお話いたしましたサントリーの前身「寿屋」の頃、「山崎蒸留所」の設計に携わった人としても有名でございます。同氏がおらなければ「ジャパニーズシングルモルト」はこれほど評価の高いものとはならなかったと存じます。
そして、ニッカ第二の蒸留所「宮城峡」。この名前は竹鶴氏が命名したとお聞きしました。新川川の流れる傍。きれいな公園のような蒸留所ですね。
この宮城の気候が育てたシングルモルト「宮城峡」ですが、「フローラル」とも「フルーティー」とも表現されております。確かにそう表現するのも「的を得ておる」とも思うのです。（最初にお話いたしました「アイラ」系シングルモルトとは対極の風味です）
しかしながら、酔漢が12年物を同蒸留所でいただきました時の感想は？と申しますと「自己主張するでもなく、控えめなわけでもなく、呑み手にたいして、何かを問いかけてくるような『奥深さ』がある」で、ございます。まさしく「哲学的な風味」ではないでしょうか。

一言です。「ニッカ」の名前は「日果」でした。「大日本果汁株式会社」として日本で初めて「りんごジュース」を発売した会社でした。（ちゃんちゃん）

デビューしました「シングルモルト宮城峡」一度お試しあれ。
酔漢に取りましては、「故郷を感じる酒」の一つでございます。

再び「唯梨庵」にて。丹治氏との、飲み会。
「あっそうだ、酔漢こいずばぁみせっから」
「なにっしゃ？」
「おらほ（仙台一高）の卒業アルバムだべ」
「どれ、見せてけらいん」
とページを捲っていきますと。
「この写真、なかじまさんだすぺ？ずぶ濡れだっちゃ。公園の池でボートからおっこちたって様子でねぇすか。場所はどこだべ？」
「あぁこの写真か？３年のとき、なかじまのクラスは、全員で『ニッカ蒸留所』さぁ見学にいったんだっちゃ。あいづら高校生の癖に酒ばぁ呑んでや。あげくの果てに酔っ払って、公園のボートさぁ乗って、足元ふらついて池さぁ落ちたのっしゃ」
「飲ませてけたのすか？」
「事情はしゃねぇけんど。呑んだのは確かだべ」
今じゃあねぇ。飲ませた方も「お縄」だすぺ。
「唯梨庵」でマルスをニートで呑みながら、相変わらず、へんてこりんな？お話をしております、「酔漢」二人組みでございました。
マスターは肴を作っております真っ最中でございます。

宮城はいいなぁー。ビールの工場が二つもあって。（２ケ所とも出かけました）造り酒屋があちこちにあって。日本を代表する蒸留所があって。
「日本を代表する『のんべぇ県』だすぺ」