おいかわ君のおやしき 小学校の頃

　中学３年のとき、夕方NHKのローカルニュース「みやぎ640」を観ていたときです。「塩竃神社の境内で、伝統ある塩竃神楽が奉納されました。塩竃市立第三中学校（何故か住所は多賀城市にあります）の神楽保存クラブが見事な舞を見せました。部長のおいかわ君を中心とし、部員３名がその舞を奉納しました・・・」とのニュースがありました。
　塩竃神社境内に神楽舞台があります。ちょうど西側参道階段を登りきった右側にあります。
　おいかわ君は小学校６年まで塩釜第二小学校におりました。１．２年のとき、酔漢と同じクラスでした。とても仲がよく、ほとんど毎日おいかわ君の自宅で野球をしていました。そう、自宅のお庭で野球（ちょっとした）ができたのです。
　塩釜第二小学校南側の階段を降りると、（今もこの階段は使われています）おいかわ君家の塀が延々続きます。今その土地跡には、駐車場付き一戸建て住宅が５件ほど建っているのを見ますと、その広さが解ります。酔漢の自宅は小学校の目と鼻の先にありましたが、おいかわ君の家は位置的には小学校の敷地の隣にありましたが、自宅に行くには、その塀づたいをほぼ半周しなくてはならず、また最初の門（２箇所ありました）から玄関まで、倉（倉庫）と表庭（洋風庭園）を突っ切らないといけない訳ですから、その長さが解ります。ぼくらはその庭で野球の練習をしました。ちょうどセンター方向には、お父様のゴルフ練習用のネットが張られていましたので、打ったボールが外に飛び出すことはありませんでした。先ほど、表庭を紹介しましたが、中庭もありまして、そこは見事な松と池が眺められる日本庭園でした。家はちょっとした旅館の感じで、運動会のリレ－の練習を廊下を借りてやった事もありました。
　ある日、突然の雨で外で遊ぶことができなくなった時の事です。
「なんだや、雨降ってきたど」
「何して遊ぶべ」
僕らが途方にくれていたとき、おいかわ君が
「家に来たらいいっちゃ」とさそってくれました。で、おいかわ君の家であそぶ事になったのです。集まったのは、酔漢をふくめて、６名。うち女の子も２名おりました。酔漢以外はおいかわ君の家は初めてです。
「でっけぇ家だなや」みんな本当に驚いています。
「何しようか？」との提案に、おいかわ君が「家の中でかくれんぼしねぇ？」と。
じゃんけんで、おいかわ君自身が鬼になりました。
酔漢は３階建ての２階「掃除用具入れ」の中に隠れました。そこは、家を知りつくした本人が鬼ですから、みんな結構早く見つかりました。酔漢は20分くらい隠れておりましたが、「酔漢見つけた。やっぱりここさぁいだおん」
「やっぱり解ったすか？」「一階さいねぇがったから、二階のここでねぇかと思ったっちゃ」
　さて、５名が見つかりましたが、としこちゃんが見つかりません。おいかわ君をはじめ、全員で探しました。もうかくれんぼの事などどうでもよくなり、家の中を捜索しました。お母様もぼくらと一緒に探しました。でも見つかりません。
「家から出たのかや」
「この雨だおん、だれ、出られねぇっちゃ」
「んだなや」
夏間近とはいえ、だんだん暗くなってきました。帰る人も出てきました。おいかわ君のお母様も本当に探しています。もうかれこれ２時間近くたったでしょうか。「３階の物置き部屋まだ見てなかったけど」と言いながらお母様が階段を上がっていきました。「その部屋さっき見たっちゃ」「でも、中の小道具入れ見てないでしょ」（こんな部屋あったんだ）
　現場到着。部屋の扉を開けると。爆睡中のとしこちゃんがおりました。本当にみんなホットしました。
「なして、わたし寝てしまったんだべ」みんな爆笑です。
「家の人が解らねぇとこさぁ隠れるんだおんなや。見つかるわけねぇべっちゃ」
「家が広すぎんのも考えもんだなや」
「まったくだっちゃ」当のおいかわ君も笑っていいました。

　本当に広いおいかわ君の家ですが、夏の夜、庭の外灯を消して、「肝試し」もした事があります。敷地内に防空壕の跡もありました。

　帰塩しますと、必ず塩竃神社へ散歩に行きます。帰りに「おさんこ茶屋」のだんごを買うのも一つの楽しみですが。（ずんだ餅くいてぇー）神楽舞台を見ますと、「今も神楽続いているのだろうか」と「おいかわ君は何しているのかな」と２つの事が交差するのでした。