かまだびょうえまさきよ ⑤
こうして、常磐御前は、祖父や姥御前の情けを受けて、様々に労られ、焚き火にあた
って、体を温めることができたのでした。やがて、袖の氷柱（つらら）も解けました。
祖父と姥は優しくも、常磐御前と若君達を引き留めたので、２月の下旬の頃まで、この
家に留まることになりました。祖父は、障子の隙間から、常磐の姿を、つくづくと打ち眺めて、
「のう如何に、姥御前よ。この御方は、どう見てもそんじょそこらの人には思えない。
何故かと言えば、あの粧いは、普通ではないからのう。ちょっと、お心の内をお聞きし
たいものじゃ。おい、姥御前よ。昔習った歌を忘れていないならば、一首、歌を詠じて
はくれぬか。」
と、言いました。姥は、
「それは、その昔、私も宮中に上がっていた時の事。今や、木幡の小屋がけに、落ちぶ
れて、歌なんぞというものは、とっくに忘れてしまいましたよ。あなたこそ、昔の事を
まだ覚えているのなら、一首の歌を掛けてごらんなさいよ。」
と、言うのでした。祖父は仕方なく、がたがたと、障子を開けると、こう詠みました。
「木幡山、降ろす嵐の激しくて、宿りかねたる、夜半（よわ）の月かな」
常磐御前は、これを聞いて、
「あらまあ、なんと恥ずかしいことでしょう。姿こそ、このように落ちぶれてしまいま
したが、心の中は、花の都が生きていますよ。それでは、私も腰折れ歌を、お返し
いたしましょう。」
と、言うと、次のような返歌を詠みました。
「木幡山、裾野の嵐激しくて、伏見（伏し身）と聞けど、寝らざりけり」
祖父と姥は、これを聞いて、
「さては、この方は、義朝方の落人に間違い無い。居間に居たのでは、人目にも付く。」
と、言って、奥の一間に匿ってくれたのでした。
そうしている内に、近くに住む下女（しもおんな）達は、集まってこんな噂話を始めました。
「向こうの谷の祖父御（おおじご）の所に、それはそれは美しい女性が、子供を沢山
連れて泊まっているらしいですよ。みんな忙しくて、まだ誰も見たことがありませんが、
一度、見に行って、慰めてあげましょうか。」
そして、女達は、手に手に、細瓮（ささべ：壺）を持って、祖父の家を訪ねたのでした。
祖父の家にやって来た女達は、もってきた壺を、どかどかと置くと、常磐御前のお姿
の美しさに、呆然と眺め入るばかりです。常磐御前が、
「これは、皆々様。お優しくも、私を慰めに来てくれたと聞きました。さあさあ、これ
へお入り下さい。」
と言えば、女達は、常磐御前を取り巻いて、
「あなた様は、どこからお出でになり、どこに向かわれる方ですか。こんな雪の中を
お気の毒です。その話しを聞かせて下さい。」
と、やいやいの催促です。常磐御前は、困りましたが、本当の事を言うわけには行かず、
次のように話しを作りました。
「よくぞ、聞いて下さいました。春の日の暇つぶしに、私の先祖をお話いたしましょう。
私の本国は、大和の国は宇陀の郡（奈良県宇陀市とその周辺）です。私が１４歳の春の
頃に、父母に捨てられて、都に上がりました。身分の高いも低いも、女の習いは同じ事。
やがて、あるお殿様に拾われて、この若達を生みました。割り無い仲であったのに、頼
りがいのは男の心です。一条室町（京都市上京区一条室町）に、女を囲ったのです。
三年の間、私は、妬み事も言わずに我慢しました。それは、こんな例えがあるからです。
伊勢物語に出て来る夫は、大和の者。この者が、河内の国の高安（大阪府八尾市東部）
という所に女を作って、三年の間通いましたが、後に残る女房は、ちっとも嫉妬しませんでした。
しかし、夫は、
「俺以外に、外の男に心があるから、嫉妬もしないのだな。」
と、かえって、女房を恨んだのです。ある、夕暮れのことでした。夫は、
「俺は、もう河内に行くからな。さらば。」
と言って、太刀をおっ取り飛び出して言ったのです。ところが、この夫は、河内には行
かないで、家の生け垣に隠れると、妻の様子を窺ったのです。それとは知らない女房は、
こんな歌を詠って、悲しんだのです。
『風吹けば、沖津白波立田山、夜半にや君が、一人行くらん』