原発新設中止に寄与した「フェイスブックの風力データセンター」
フェイスブックがアイオワ州アルトゥーナで2015年から稼働させるデータセンターは、100％風力でまかなわれる予定だ。同社はその動きで、原発新設計画を停止させることに成功した。
WIRED NEWS (US)
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フェイスブックがアイオワ州アルトゥーナに開設するデータセンター（予想図）
フェイスブックは11月13日（米国時間）、環境志向的なデータセンターの拡大競争において、またひとつ大きな進展を見せた。2015年にアイオワ州アルトゥーナで稼働開始する同社のデータセンターは、100％風力でまかなわれると発表したのだ。
フェイスブックのブログ投稿によると、新しくできるデータセンターには、ほど近いアイオワ州ウェルズバーグにある風力発電所から電気が送られる。MidAmerican Energy社が所有・運営することになるこの風力発電所と、フェイスブックのデータセンターは、どちらも現在建設中だ。
グリーンピースのゲーリー・クックはWIREDに対し、「今年の春、フェイスブックがアイオワ州に進出することを明らかにした時、アイオワ州の電力会社MidAmerican Energy社は、新しい原子力施設の建設計画を棚上げにして、代わりに風力発電施設の建設計画を提出すると発表した」と語った。「規制当局への提出書類を見ると、これはより多くの再生可能エネルギーを求める新しい顧客、すなわちフェイスブックのためであったことがわかる」
その状況はフェイスブックもよく理解している。フェイスブックのブログには、「アルトゥーナを4番目のデータセンターの場所に決めた際、決定的な要因のひとつになったのは、同州の新しい風力プロジェクトの開発に協力するチャンスだという点だ」と書かれている。
「今回のプロジェクトによって、アイオワ州の電力網に、再生可能な風力発電の出力が最終的に138MW加わることになる。これは、われわれのデータセンターで当面必要となるであろう出力を超えている」
「すべてが再生可能エネルギーでまかなわれる」同社のデータセンターは、スウェーデンのルレオにあるものに続いて、これで2つ目となる。
データセンターにおいて、「再生可能エネルギーの100％化」は達成が難しい。フェイスブックは、2015年までに同社のデータセンターの電気の25％を再生可能エネルギーで供給するという目標を決めている。
アップルは、同社のデータセンターが100％の再生可能エネルギーで動いていると主張している（日本語版記事）が、実際には再生可能エネルギークレジットを使って、石炭と原子力の利用を「相殺」している。グーグルは、より多くのクリーンエネルギーを直接購入する方法を求めて、当局に働きかけている。
一方、eBayとマイクロソフトは、新しいデータセンターへの電力供給に天然ガスによる燃料電池を使う計画を明らかにしている。天然ガスの燃焼は石炭よりはるかにクリーンだが、それでも二酸化炭素を排出する。
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