先ずは日産自動車様、リーフのＣＯＴＹ受賞おめでとうございます！
リーフのＣＯＴＹ受賞は、私としても極めて妥当で安心できる結果でした。
電気という動力源は、その効率や特性を考えれば
給電事情さえ改善できれば次世代自動車として当確というか
現状の人類の実用可能技術の中では最も良いものと思います。
リーフの最大の弱点は航続距離の短さです。
確かにガソリン車の代りに成り得るレベルにはありません。
しかしリーフの最大の功績は
「それでも電気自動車を”一般販売車両”としたこと」でしょう。
今までの電気自動車とリーフが違うのは性能ではなく
一般向けの商品であるか否か…ということだと思います。
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確かに今までも電気自動車は存在していました。
ただ、それは性能としてワンオフの域を出ないだけでなく、
実際の販売においてもワンオフのレベルに留められていました。
よくあったのは「リース販売」でしょう。
でもこのリース販売はあくまで
「メーカーの売名を兼ねたデモンストレーション」であって
一般のお客様が対称になることは無いものでした。
対象となったのは企業や有名人だけ。
またスポーツカータイプのものが販売されたこともありましたが
これとてきちんとした自動車ビジネスのスタイルではなく
ニッチ商品としての位置付けで、対象はあくまで有名人など。
広く多くに売ることを志向していたとは言えません。
結局メーカー自身が電気自動車を売り物とは考えておらず、
あくまで「飾り物」だと捉えていた訳です。
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しかしリーフは違っています。
普通に売られています。
私たちが日産ディーラーへ行き、「リーフ下さい！」と言えば
普通のクルマと同じように売って貰えます。
リーフはリース販売車ではない…つまりはオーナーの所有物です。
初めての「皆のものになる一般公道を走れる実用電気自動車」です。
それまでハイブリッド一色だった自動車界。
それは「まだ電気自動車は先のもの」と考えていたからでした。
リーフ登場後、世界はＨＶを通り越して、一気にＥＶへのシフトを強めています。
トヨタはＰＨＶプリウス登場を早め、ホンダもＥＶシフトを打ち出しています。
そして海外も一気にＥＶへ目を向けたと思っております。
「バッテリーの進化なくしてＥＶの普及無し」…とのんびり構えていた自動車各社。
そのほとんどが今やＥＶ対応を急いでいます。
そういうトレンドを作ったのがリーフです。
１０年前にプリウスがＨＶへの先鞭をつけたのと同じように
リーフがＥＶ時代に先鞭をつけたと私は考えています。
ＣＯＴＹに相応しいと思います。
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まだＥＶが自動車の主役になるには航続距離が足りません。
自動車の自由を全て手にするまで、ＥＶは自動車の主役にはなれません。
ただ、リーフの登場によって、あくまで「未来カー」「夢物語」だったＥＶは
急速に「現実のモビリティ」に変化してきております。
夢物語と思っていたからこそ製品化への努力も無かったのが
製品として現実になった以上、急速な進化が待っているでしょう。
根拠無き私見ですが、２０年後…早ければ１０年後には
ＥＶは一般市民のクルマとして市民権を得ていると思います。
現状でもタウンカーとしては十分以上に機能を果たし得るのです。
航続距離が３００～４００ｋｍに達する前には
多くのクルマがＥＶになっていると予見しますです。
そして上記を成し遂げるころには内燃機関車両は
今の時代の馬車のような「嗜好品」となることでしょう。
良い悪いではないと思います。
これこそが「時が流れる」というものだと思います。
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新しい自動車のカタチ。
長らく続いた化石燃料エンジン車の時代が終わり、
電気自動車の時代を告げるもの…。
私自身、こんなに早いとは思っていませんでした。
でも不完全ながらも矢は放たれました。
あとは前に進むだけだと思います。
真のＥＶ時代の嚆矢たる日産リーフ。
これが今年のＣＯＴＹであったことを…
きっと１０年後にあらためて納得できるのではないかと思います。
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