刈谷というこの街に住んで・・・

例えば旅行に出かける。
旅先で「どこから来られたのですか？」と、聞かれたら・・・。
「愛知県の刈谷からです」となぜか答えない。
「名古屋の方からです。」と、答えてしまう。

名古屋からＪＲ快速で約２０分。
名古屋圏である。間違いではない。

刈谷と言うよりも、名古屋の方と答える方が相手に分かりやすいと思うから。
刈谷と答えても、相手には分からないのではないだろうか。
そういう意識が自分の中にある。

刈谷という街は「住みたい街」だったか、「住みやすい街」だったか、
全国の上位にランクされている。
財政も豊の方、生活環境もいい。
なのに「刈谷から来ました」と、胸を張って言えれない。

以前、ある講演会でこんな話を聞いた。
伊勢の子どもたちに「どこから来たの？」と聞くと
胸を張って「赤福餅で有名な伊勢から来ました」と答えるという。
そしてその後に「伊勢神宮に一度、来てください」と付け加えるという。

刈谷には有名な物もない。ましては観光地でもない。
でも、この講演を聞いたとき思った。
伊勢の子どもたちは自分の住んでいる街に誇りを持っているという事を。

刈谷というこの街に住んでいて、刈谷の良さが当たり前と思って気付いていないのかもしれない。
この街が大好きだから、この街に住んでいたい。
胸を張って堂々と地方の人たちに「刈谷から来ました」と言える刈谷人になりたいと思っている。