今週、叔母が亡くなりました。97歳ですので、天寿を全うしたと言えます。昨年夏に母が92歳で亡くなった時も、同じく天寿を全うした往生でしたので、私の兄弟と従妹が集まって、それは宴会のような明るい葬儀をして送り出したものでした。
しかし、今のご時世はそうもいきません。死後の検査でコロナ感染はなかったとは言え、最後の死因が「肺炎」でしたので、早々に荼毘に付すこととなり、叔母の子供たちだけでヒッソリと送り出すことになりました。私は近くに住んでいるので、何とか最期のお別れをすることはできましたが、私の兄は遺体に会うこともできませんでした。
今回の騒動は、やはり戦争に似ていると思います。戦争では、肉親と言えども、戦場で亡くなった兄弟の死に目に会えることもなく、遺体ですら何も残らないケースが多い。また、空襲で肉親とはぐれたまま、二度と会えなくなったケースも珍しくありません。コロナ感染で亡くなった場合は、遺体との対面もままならないことが多いと聞きますし、私の叔母のケースのように、コロナとは関係なくても、斎場に人を集めるリスクを避けようとすることになります。
亡くなった肉親とのお別れすらままならないことになるとは‥。新型コロナよ、君との共存はやはり無理のようだ。
