将棋の駒のうち、裏に字が何も書かれていないものといえば、王将、玉将と何でしょう？
・歩兵
・金将
・香車
・桂馬
→ 金将
将棋の駒は相手の陣地に入ると裏返ってレベルアップすることができます。これを「成る」といいます。裏面が無地のこの王将、玉将、金将の3種類の駒は成ることができません。
歩（ふ）が、敵陣に入り、成って金将と同等になった駒のことを、成金（なりきん）と言う。
特に「歩」をさす言葉である。
ここから、短期間で金持ちになること。なった人を言う。
江戸末期頃より、急に金持ちになった意味として「成金」が使われ始め、日露戦争直後に株で大儲けした鈴木久五郎や、第一次世界大戦で大もうけした造船・海運業者を呼ぶようになり、現在のような使われ方が広まっていった。
なお、敵陣に入ったからと言って、金に成る必要はない。
