『トロイからの落人』 FUGITIVES FROM TROY 第７章 築砦 ６７５

　ニューキドニアに帰って来たセレストスは、イリオネス軍団長に事の次第を報告し、オロンテスから預かって来た木札を渡して、プロジエクト始終を終えた。
　『おう、セレストス、ご苦労であった。お前ら奮闘したな、大変だったろう。一言半句のねぎらいだが、統領と俺の感謝の気持ちの大きさを察してくれ。本当にご苦労であった。この木札を見れば、やった仕事の大きさが察しられる』
　セレストスは軍団長の感謝の意を受け取った。
　
　パン売り場に戻ったオロンテスは、堅パンプロジエクトの終了感に浸っていた。想い描いていたゴールを難なく突き切って決着した。安堵感を抱いた。
　彼は担いでいた肩の荷を下ろした。疲労感はない、自分の立ち位置が自覚できた。自分を突き動かす意識であり、その認識であった。
　『ネクスト！それは？』であった。『次は新艇５艇の完売か。これはちと手に余るな』首をかしげる、知恵か、度胸か、売る技倆か、我々が持っていない何かがある、彼は、それがなんであるかを思案した。
　『その何かをスダヌスが持っている。ハニタスが持っている。そして、この集散所が持っている』彼はその解析の必要を痛切に感じた。それは、今の我々ではどうにもならないことであることは自覚できた。
　これを避けて、事の成就は出来ないのではと、スタートラインに立った彼の考えの及ぶところであった。
　売り場にハニタスが姿を見せた。
　『お～お、オロンテス殿』
　『あ～っ！ハニタス殿』
　『いかがされていますかな？』
　『何か？私に用事でも』
　『オロンテス殿、価格決め会議の日を決めました』
　『ほう、いつでしょう？』
　『明後日、昼からと決めました』
　『判りました。オキテスにもそのことを私から伝えます』
　『お願いします。スダヌス浜頭にも連絡してきます』
　『お世話様です』
　『あっ！そうそう、試乗会の申し込みがありました。伝えておきます。５日後ですケラマキの漁業関係者たちです。いいですかな』
　『いいですとも、喜んで、準備して待ちます』
　『宜しく願います』と言い残して、ハニタスは、スダヌスの売り場へと足を運んでいった。
　一事を終えて、次の仕事へのスタートラインに立ったオロンテスにキックオフの時が訪れた。彼は立ちあがる、売り場を見廻す、スタッフ連の客対応、動きを見る、組織の中の己のポジションを意識する、蹴る！蹴るものは、それは考えられる諸々の事案である。　彼は蹴るものとその方向を決めた。心の中のトリガーに指をかけた、引いた。
　彼は、売り場のスタッフの一人に声をかけた。
　『おう、船だまりまで出かけてくる』オロンテスは歩き始めた。
　船だまりの埠頭に立った。テカリオンの船の姿はない、思わず沖に目をやる、船影を探す、身当たるはずのないものを探し求めた。
　係留している船に目を移した。ヘルメスに目を止める、彼に呼びかける声を耳にした。声のする方向に目をやる。
　『おう、ギアス、試乗会の予約が入った』
　『ほう、それは、いつです？』