秋の山で同窓会

　前々回のキノコ採りに同行出来なかったＡ氏に連絡を入れると、明日出掛ける予定とのこと。しかも、はるばるＴ氏が来るらしい。

「俺も混ぜて！」

同行決定！

目的地は、Ｔ川である。

　Ｔ氏とは、住む地域が違う関係で、春の山菜採り以外では、めったに同行することがなくなっている。キノコ採りは１０年ぶりぐらいだろうか。マタギとしては、昨日、たっぷりとキノコを収穫したばかりなので、そんなに何でもかんでも採りたいわけではない。ただ、久しぶりに一緒に山の空気を吸いたいという思いは強い。何てったって、４０年来の山仲間だ。のんびり同窓会を楽しみましょう。

　そして、当日。

「おう！」

「おっはよう。ところで、トイレすっだいず。」

「んだら、この先にあっから行ってこい。Ａ氏、車頼む。」

「あそこに、トイレなんかあるの？」

「あるある。俺もさっき使ったばりだ。」

なんだか気の抜けた再会となったけれど、このリラックス感が我々らしいのかもしれない。

　トイレが済んで、準備が整ったところで山に入る。先導するのは、この山をホームグラウンドにしているＡ氏。

　しかしですね、歩くペースが、いつになく速い。これは気合いが入っている証拠ですね。日頃、鍛えていないマタギにとっては厳しいペースかも。

「ごめん。ちょっとペース落としてもらえる？きつい。」

「ああ、そう？」

　ペースが落ちると、周りの様子を観察する余裕も出てくる。秋真っ盛り。もしかしたら、一年中で一番美しい日に当たったかもしれない。

　第一目的地の倒木に辿り着く。

「思ってたより育ってないね。」

とＡ氏が指さす木には、ナメコ。

　　　　　　　なかなかのナメコです

「Ｔ氏、貰えはあ。」

「んだが。」

はるばる遊びに来てくれたＴ氏にたっぷりと楽しんでもらいたいという気持ちは、多分Ａ氏も同じはずだ。

　　　　　　　去年より育ちが良くないけど、ありがたい恵みの木です

　続いて沢を遡って斜面に取り付く。去年ムキタケの採れた木は、今年は沈黙。まだ早いのだろうか。トラバースしてブナハリタケの木を覗いてみたが、こちらは終わっていた。今年のキノコは気難しい。

　諦めて沢に降りたところでＡ氏が発見。

　　　　　　　いい案配に開いたナメコ

　　　　　　　こっちにも出てますね

実のところ、ナメコとサワモダシは、一昨日それなりに収穫しているから採らない予定でいたんです。でも、これだけ高品質だと手を伸ばしたくなる。このナメコは、Ｔ氏と山分け。

これだけで満足だ。

その後、サワモダシをたっぷり戴いたＴ氏も、

「もう、十分だ。」

ということなので、終了かなと思ったんだけど、

「気になってる木があるのよ。」

とＡ氏。

「ちょっと登ったところにあるんだ。」

と言われるままについていく。けど、ちょっとじゃないですね、この斜面は。

「Ｖ字川思い出すにゃあ。」

同感。昔は平気で通っていたけど、今は行けなくなった川に近いきつさだ。

暫く登ると傾斜が緩くなり、巨大なブナの倒木。まだ、倒れてからそれ程年数が経っていないのだろう。木肌がしっかりしている。

　　　　　　　ナメコです（この辺はＡ氏が収穫）

　　　　　　　待望のブナハリタケ（マタギが戴きました）

　Ｔ氏は、サワモダシやヒラタケを貰っていました。凄い木でした。キノコのデパートと言っていいかも。

　もう、十分に満喫出来ました。

　収穫もさることながら、

　　　　　　　たまりません

　　　　　　　この美しさ

　最盛期に入ったキノコと紅葉と、そして仲間との親交を堪能させていただきました。

　ありがとう、山の神様。案内してくれたＡ氏。　そして、Ｔ氏、また山で遊ぼうね。

　大満足の同窓会になりました。