フォンテーヌブローの別れ（馬蹄形の階段）

「地球の歩き方」のフォンテーヌブローの紹介の冒頭に、「歴史を知るには、本を読むよりもここへ来た方がいい」というアナトール・フランスの言葉を載せていた。
といっても、本当にフランスの歴史をよく知らない自分にとっては、やっぱり本を読まないと分からない。
幸い、ここで日本語版のフォンテーヌブロー見学ガイド（アモーリー・ル・フェーブル著　文化遺産主任学芸員）を４５フランで買っていたので、以後そこから引用させていただく。
また、帰国後に買った、「週刊　世界遺産№１７　フォンテーヌブロー宮殿と庭園　シャンボール城」（講談社）からも参照させていただく。

フォンテーヌブローについての記録は、１１３７年の国王ルイ７世の特許状が一番古いものらしい。
その後フィリップ４世、フランソワ１世、アンリ２・４世、ルイ１４・１５世、ナポレオンなどにもゆかりのある場所であるとのこと。
新しいところでは、１９８４年に欧州経済共同体（ＥＥＣ）の国家・政府首脳会議が行われている。

「ナポレオン１世の鍛鉄の格子門」をくぐりぬけ、まっすぐ白馬の中庭（おしゃれな名前だ）を歩いていくと、写真のような場所にたどりつく。
階段は、その形の通り「馬蹄形の階段」と呼ばれ、ルイ１３世の時代に造られ、王室の歓迎式典に使われることが多かった。
歓迎の式典だけではなく、１８１４年にはこの下で、エルバ島に流刑となるナポレオンの旅立ちの儀式も行われた。
その時の模様は絵画にも残されている。ナポレオンやその親衛隊の切ない表情が印象的である。