新・思い出ダイバー 6(高校受験編)

不本意な形で中学生活最後の大会を終えた(その話はココに)私は、高校に進学してもテニスを続けたいと思っていた。「オレの実力ならどこに行ってもレギュラーになれるゼ！」という中学生特有の無敵感というか、井の中の蛙感というか、でもちょっと本当だったりというか、まぁそんなことを考えていたわけだ。あのときの自分に言ってやりたい。「いや、まぁ、、本気の本気で頑張れば夢はかなうだろうさ」と。

中学3年生が夏休み期間中に始めることは何ですか？というアンケートのTOP3に「塾の夏期講習」がランクインするはずだ。私の夏休みも「お酒を飲んだら酔っ払う」くらい当たり前のように夏期講習で埋め尽くされた。

中学時代には諸事情があり、私達は同じ学年の女の子か、もしくは後輩の女の子としか練習することが許されなかった(ラッキーだったかって？まぁ、ラッキーと思うこともあったが、私達は「女子の練習相手」とみなされているようで、当時はモヤモヤしてた)。そのため男の先輩達と一緒に練習することがほとんど無かった。当然会話する機会も皆無である。そんな中、塾の行き帰りで中学時代の部活の先輩に会うことがあった。
そんなある日の一コマ。

先「おい、(照)。お前はどこの高校に行くんだ？」
照「いやー、まだ決めてないっスｗ」
先「じゃあオレと同じところに来いよ。お前だったらすぐレギュラーになれると思うし。一緒にインターハイ目指そうぜ」
照「マジっすか！？頑張ります！」
照「(何ぃ！オレ、レギュラーになれるのか？じゃ先輩と同じとこ行こうかな。)先輩って学校どこでしたっけ？」
先「○○高校だよ」
照「(はい無理ー)インターハイ、頑張ってくださいねｗ」
先「おいおい、今塾に行ってるんだろ？頑張れよ」
照「先輩、、何で神奈川県にはア・テストなんてあるんでしょうね。。。(遠い目)」

当時神奈川県で中学生をしていた私と同じ世代で、この「ア・テスト」に翻弄された方々は多いと思う。私も漏れなくその一人ってワケだ。入学試験でいくらいい成績が取れたとしても、ア・テストの結果が悪かった場合は不利ってのは理不尽だよね。

だからと言って、高い授業料を払ってもらって夏期講習に行かせてもらっている(何てことは当時微塵も考えていなかった。超反省。。。)のだから、少しでも成績を上げていい高校に入りたい、近いところに行きたいと思っていたのも事実である(自宅から近い高校が偏差値高かったのだ)。

高校を選ぶ優先順位を自分の中で決めていた。それは以下だ。
1.テニス部がある(できれば強豪)
2.共学である
3.公立である

1は当然。というかテニスするために高校に行くくらいのつもりだ。テニスが出来なかったら何しに行くの？
2も当然。男子高校でテニスとかしたくない。できれば、いや、絶対に女の子にモテたい！！！
3は何となく。私立はお金がかかるという漠然とした理由しかないが、親に迷惑を掛けたくないという気持ちがあった(大学生時代の自分に言い聞かせたい)。

さて、「テニス」というキーワードだが、中学生の私が所属していたのは「ソフトテニス部」だ。錦織選手がやっているのは「(硬式)テニス」である。この二つのテニスが私の高校受験を悩ますきっかけとなったのは、夏期講習も終わり、木々が紅に染まる頃であった。

「あれ？ソフトテニスと硬式テニス、どっちをやりたいんだっけ？」

---続く

（照）

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